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https://doi.org/10.11588/diglit.6269#0112
iii
§ i4- Lucius Cornélius Sylla.
L'homme qui devoit apprendre à Rome ré-
publicaine qu'elle pouvoit être gouvernée par
un monarque , passa la plus grande partie de
sa vie sans que ses concitoyens pussent soup-
çonner ni les changements qu'il feroit subir un
jour aux lois et aux institutions de leurs aïeux,
ni l'étendue de ses vertus ou de ses vices.
L'ame de Sylla étoit grande et extrêmement
sensible à la gloire ; de là , tant d'actions écla-
tantes qui l'élevèrent au plus haut degré dans
l'opinion publique : mais le sentiment qu'il avoit
de sa supériorité le portoit à mépriser les autres
hommes , et fut la source de cette cruauté froi-
de et réfléchie qui ternit ses grandes qualités,
qui fit nager sa patrie dans le sang , et qui a
flétri son nom dans la postérité (i).
Né d'une famille noble , mais presque sans
fortune , Sylla fut élevé soigneusement par ses
parents : il acquit une instruction étendue et
variée , qui le mit en état de s'essayer avec
(i) PIulaï que , dans la Vie de Sylla; Appien, dans le
premier livie des Guerres civiles; Salluste, dans Jugur-
tha ; Velliius, liv. Il; Valere Maxime; Florus, dans
Y Histoire, et dans les Epiiomes de Tite-Lîve, sont 1l->
principales sources où j'ai puise les fails que je rapporte
dans cet article. Montesquieu a tracé le caractère de S;.' i
dans son Dialogue de Sjrtta et d'Eucrate : cet excellent por-
trait est rehaussé par quelque mélange de beauté idéal*.'.
s
§ i4- Lucius Cornélius Sylla.
L'homme qui devoit apprendre à Rome ré-
publicaine qu'elle pouvoit être gouvernée par
un monarque , passa la plus grande partie de
sa vie sans que ses concitoyens pussent soup-
çonner ni les changements qu'il feroit subir un
jour aux lois et aux institutions de leurs aïeux,
ni l'étendue de ses vertus ou de ses vices.
L'ame de Sylla étoit grande et extrêmement
sensible à la gloire ; de là , tant d'actions écla-
tantes qui l'élevèrent au plus haut degré dans
l'opinion publique : mais le sentiment qu'il avoit
de sa supériorité le portoit à mépriser les autres
hommes , et fut la source de cette cruauté froi-
de et réfléchie qui ternit ses grandes qualités,
qui fit nager sa patrie dans le sang , et qui a
flétri son nom dans la postérité (i).
Né d'une famille noble , mais presque sans
fortune , Sylla fut élevé soigneusement par ses
parents : il acquit une instruction étendue et
variée , qui le mit en état de s'essayer avec
(i) PIulaï que , dans la Vie de Sylla; Appien, dans le
premier livie des Guerres civiles; Salluste, dans Jugur-
tha ; Velliius, liv. Il; Valere Maxime; Florus, dans
Y Histoire, et dans les Epiiomes de Tite-Lîve, sont 1l->
principales sources où j'ai puise les fails que je rapporte
dans cet article. Montesquieu a tracé le caractère de S;.' i
dans son Dialogue de Sjrtta et d'Eucrate : cet excellent por-
trait est rehaussé par quelque mélange de beauté idéal*.'.
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