DU TEMPS DE LOUIS XIV. W
On a nuancé les étoffes , et même l’or qui les embellit,
avec une intelligence et un goût si rare que telle étoffe,
qui n’a été portée que par le luxe, méritait d’être
conservée comme un monument d’industrie.
Enfin le siècle palsé a mis celui où nous sommes en
état de rassembler en un corps , et de transmettre à la
postérité le dépôt de toutes les sciences et de tous les
arts , tous poussés aussi loin que l’industrie humaine a
pu aller; et c’est à quoi a travaillé une société desavans,
remplis d’esprit et de lumières. Cet ouvrage immenfe
et immortel semble accuser la brièveté de la vie des
hommes. Il a été commencé par melsieurs ÜAlembert et
Diderot, traversé et persécuté par l’envie et par l’ignorance,
ce qui est le destin de toutes les grandes entreprises.
Il eût été à souhaiter que quelques mains étrangères
n’eussent pas défiguré cet important ouvrage par des
déclamations puériles et des lieux communs insipides,
qui n’empêchent pas que le reste .de l’ouvrage ne soit
utile au genre humain,