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https://doi.org/10.11588/diglit.1046#0189
MM
SECONDE PARTIE.
545
CHAPITRE XVII.
ROIS DE LA BACTRIANE, DE LA CHARACENE,
ET DE LA BABYLONIE.
ROIS DE LA BACTRIANE.
U ne vaste et fertile région de la haute Asie s'étend du couchant au levant PL li.
le long des bords de l'Oxus sur un espace d'environ deux cents lieues1;
les montagnes du Paropamise * la séparent au midi des pays des Ariens, des
Arachosiens, et des Indiens citérieurs; les déserts et les peuplades barbares
des Scythes l'environnent des trois autres côtés. Les anciens l'ont appelée
Bactriane, du nom de la ville qui en étoit la capitale3; mais la partie de
cette même région qui est an nord de l'Oxus a été connue sous le nom
particulier de Sogdiane4. Conquise par les anciens Achéménides, qui en
avoient formé une des frontières de leurs immenses états, elle le fut aussi
par Alexandre, qui la parcourut, et y laissa des colonies grecques.
Après sa mort, la Bactriane devint le partage de Séleucus, qui porta ses
armes jusqu'au Gange. Les malheurs et la foiblesse d'Antiochus II son petit-
fils présentèrent aux Grecs qui s'y étoient établis une occasion de se rendre
indépendants. Théodotus, gouverneur de ce pays, en devint lé maître .
Quoiqu'on ne puisse pas assigner au juste l'époque de cet événement, il est
certain qu'elle n'est point postérieure à l'an 256 avant l'ère chrétienne6.
(1) Cette région répond en grande partie au Kho-
rassan des géographes modernes; le fleuve Oxus est
le Gihon. L'ancienne Bactriane s'étendoit presque
depuis le 6oc jusqu'au 70e degré de longitude calculée
sur le méridien de Paris, et depuis le 35'jusqu'au 4o°
de latitude septentrionale.
(1) Aujourd'hui les montagnes de Candahar.
(3) Cette ville, ainsi que la rivière dont elle em-
pruntoit le nom, s'appelloient aussi Zariaspa.
(4) Maracande, aujourd'hui Sarmacande, étoit la
capitale de la Sogdiane.
(5) C'est ainsi qu'il est nommé par Justin. Strabon
l'appelle Diodotus. Théophile Sigefroi Bayer a pu-
blié en it38 à Pétersbourg une histoire latine du
royaume des Grecs dans la Bactriane, ouvrage qui
contient une bonne compilation de passages d'au-
teurs anciens sur ce sujet, mais qui au reste a le
mérite et les défauts de Y Histoire de VOsrkoëne, par
le même auteur. J'omets souvent, dans le cours de
ce chapitre, de citer les autorités qui se trouvent
indiquées dans l'ouvrage de ce savant.
(6) La révolte de la Bactriane dut précéder la ré-
273
SECONDE PARTIE.
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CHAPITRE XVII.
ROIS DE LA BACTRIANE, DE LA CHARACENE,
ET DE LA BABYLONIE.
ROIS DE LA BACTRIANE.
U ne vaste et fertile région de la haute Asie s'étend du couchant au levant PL li.
le long des bords de l'Oxus sur un espace d'environ deux cents lieues1;
les montagnes du Paropamise * la séparent au midi des pays des Ariens, des
Arachosiens, et des Indiens citérieurs; les déserts et les peuplades barbares
des Scythes l'environnent des trois autres côtés. Les anciens l'ont appelée
Bactriane, du nom de la ville qui en étoit la capitale3; mais la partie de
cette même région qui est an nord de l'Oxus a été connue sous le nom
particulier de Sogdiane4. Conquise par les anciens Achéménides, qui en
avoient formé une des frontières de leurs immenses états, elle le fut aussi
par Alexandre, qui la parcourut, et y laissa des colonies grecques.
Après sa mort, la Bactriane devint le partage de Séleucus, qui porta ses
armes jusqu'au Gange. Les malheurs et la foiblesse d'Antiochus II son petit-
fils présentèrent aux Grecs qui s'y étoient établis une occasion de se rendre
indépendants. Théodotus, gouverneur de ce pays, en devint lé maître .
Quoiqu'on ne puisse pas assigner au juste l'époque de cet événement, il est
certain qu'elle n'est point postérieure à l'an 256 avant l'ère chrétienne6.
(1) Cette région répond en grande partie au Kho-
rassan des géographes modernes; le fleuve Oxus est
le Gihon. L'ancienne Bactriane s'étendoit presque
depuis le 6oc jusqu'au 70e degré de longitude calculée
sur le méridien de Paris, et depuis le 35'jusqu'au 4o°
de latitude septentrionale.
(1) Aujourd'hui les montagnes de Candahar.
(3) Cette ville, ainsi que la rivière dont elle em-
pruntoit le nom, s'appelloient aussi Zariaspa.
(4) Maracande, aujourd'hui Sarmacande, étoit la
capitale de la Sogdiane.
(5) C'est ainsi qu'il est nommé par Justin. Strabon
l'appelle Diodotus. Théophile Sigefroi Bayer a pu-
blié en it38 à Pétersbourg une histoire latine du
royaume des Grecs dans la Bactriane, ouvrage qui
contient une bonne compilation de passages d'au-
teurs anciens sur ce sujet, mais qui au reste a le
mérite et les défauts de Y Histoire de VOsrkoëne, par
le même auteur. J'omets souvent, dans le cours de
ce chapitre, de citer les autorités qui se trouvent
indiquées dans l'ouvrage de ce savant.
(6) La révolte de la Bactriane dut précéder la ré-
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