02 INTRODUCTION AU VOYAGE
pour l'autre, ne faisaient que ce qu’avaient fait
avant eux d’autres héros. L’amour, violent dans
ses transports, cruel dans sa jalousie, avait sou-
vent des suites funestes : sur des cœurs plus
sensibles que tendres, la beauté avait plus d’em-
pire que les qualités qui l’embellissent. Elle fai-
sait l’ornement de ces fêtes superbes que don-
naient les princes lorsqu’ils contractaient une
alliance : là se rassemblaient, avec les rois et les
guerriers, des princesses dont la présence et la
jalousie étaient une source de divisions et de
malheurs.
Aux noces d’un roi de Larisse, de jeunes
Thessaliens, connus sous le nom de Centaures,
insultèrent les compagnes de la jeune reine, et
périrent sous les coups de Thésée , et de plu-
sieurs héros qui, dans cette occasion, prirent
la défense d’un sexe qu’ils avaient outragé plus
d’une fois \
Les noces de Thétis et de Pélée furent trou-
blées par les prétentions de quelques princesses
qui, déguisées, suivant l’usage , sous les noms de
Junon, de Minerve et des autres déesses, aspi-
raient toutes au prix de la beauté 2.
Un autre genre de spectacle réunissait les
’ Diod. lib. 4? P- 272. Ovid. metam. lib. 12 , v. 210. Homer.
odyss. lib. 21 , v. 2g5. —2 Mezir. comment, sur les épit. d’Ovide ,
t. 1 , p. 220. Banier, mythol. t. 3 , p. 182.