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INTRODUCTION AU VOYAGE

qualités de ses personnages, non par des descrip-
tions froides et fastidieuses, mais par des coups de
pinceau rapides et vigoureux, ou par des fictions
neuves et semées presque au hasard dans ses
ouvrages.
Je monte avec lui dans les cieux; je reconnais
Vénus tout entière à cette ceinture d’où s’échap-
pent sans cesse les feux de l’amour, les désirs im-
patiens , les grâces séduisantes, et les charmes
inexprimables du langage et des yeux 1 ; je recon-
nais Pallas et ses fureurs à cette égide où sont sus-
pendues la terreur, la discorde, la violence, et la
tête épouvantable de l’horrible Gorgone 2 : Ju-
piter et Neptune sont les plus puissans des dieux;
mais il faut à Neptune un trident pour secouer
la terre 3, à Jupiter un clin d’œil pour ébranler
l’Olympe 4. Je descends sur la terre : Achille, Ajax
et Diomède sont les plus redoutables des Grecs ;
mais Diomède se retire à l’aspect de l’armée
troyenne5 ; Ajax ne cède qu’après l’avoir repous-
sée plusieurs fois 6 ; Achille se montre, et elle dis-
paraît 7.
Ces différences ne sont pas rapprochées dans
les livres sacrés des Grecs ; car c’est ainsi qu’on
1 Homer. iliad. lib. 14 •> v. 215.—5 Id. ibid. lib. 5 , v. —
3 Id. odyss. lib. 4, v. 5o6. — 4 Id. iliad. lib. 1, v. 53o. — 5 Id. ibid.
lib. 5 , v. 6o5.— 6 Id. ibid. lib. n,v. 565.-—7 Id. ibid. lib. 18,
v. 228.