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https://doi.org/10.11588/diglit.52458#0255
DE LA GRÈCE, PART. II, SECT. I. 121
ou supprimer. Solon, ayant épuisé les voies de la
douceur et de la patience, comprit que le temps
seul pouvait consolider son ouvrage : il partit,
après avoir demandé la permission de s’absenter
pendant dix ans 1, et engagé les Athéniens par
un serment solennel à ne point toucher à ses
lois jusqu’à son retour 2.
En Égypte, il fréquenta ces prêtres qui croient
avoir entre leurs mains les annales du monde ;
et comme un jour il étalait à leurs yeux les an-
ciennes traditions de la Grèce : « Solon ! Solon !
« dit gravement un de ces prêtres, vous autres
« Grecs , vous êtes bien jeunes : le temps n’a
« pas encore blanchi vos connaissances 3. » En
Crète, il eut l’honneur d’instruire dans l’art de
régner le souverain d’un petit canton, et de
donner son nom à une ville dont il procura le
bonheur h
A son retour, il trouva les Athéniens près de
retomber dans l’anarchie 5. Les trois partis qui
depuis si long-temps déchiraient la république
semblaient n’avoir suspendu leur haine pendant
sa législation que pour l’exhaler avec plus de
force pendant son absence : ils ne se réunissaient
que dans un point ; c’était à désirer un change-
ment dans la constitution, sans autre motif qu’une
1 Plut, in Solon, p. 92.—2 Herodot. lib. 1 , cap. 29.—3 Plat, in
Crit. t. 3, p. 22. — 4 Plut, in Solon, p. 93. —5 Id. ibid. p. 94.
ou supprimer. Solon, ayant épuisé les voies de la
douceur et de la patience, comprit que le temps
seul pouvait consolider son ouvrage : il partit,
après avoir demandé la permission de s’absenter
pendant dix ans 1, et engagé les Athéniens par
un serment solennel à ne point toucher à ses
lois jusqu’à son retour 2.
En Égypte, il fréquenta ces prêtres qui croient
avoir entre leurs mains les annales du monde ;
et comme un jour il étalait à leurs yeux les an-
ciennes traditions de la Grèce : « Solon ! Solon !
« dit gravement un de ces prêtres, vous autres
« Grecs , vous êtes bien jeunes : le temps n’a
« pas encore blanchi vos connaissances 3. » En
Crète, il eut l’honneur d’instruire dans l’art de
régner le souverain d’un petit canton, et de
donner son nom à une ville dont il procura le
bonheur h
A son retour, il trouva les Athéniens près de
retomber dans l’anarchie 5. Les trois partis qui
depuis si long-temps déchiraient la république
semblaient n’avoir suspendu leur haine pendant
sa législation que pour l’exhaler avec plus de
force pendant son absence : ils ne se réunissaient
que dans un point ; c’était à désirer un change-
ment dans la constitution, sans autre motif qu’une
1 Plut, in Solon, p. 92.—2 Herodot. lib. 1 , cap. 29.—3 Plat, in
Crit. t. 3, p. 22. — 4 Plut, in Solon, p. 93. —5 Id. ibid. p. 94.