DE LA. GRÈCE, PART. II , SECT. II.

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de leurs enfans, et de ceux dont ils avaient reçu
le jour 1 : ils les faisaient embarquer à la hâte sur
des vaisseaux qui devaient les conduire à Egine ,
à Trézène, à Salamine3, et ils se rendaient tout
de suite sur la flotte, portant en eux-mêmes le
poids d’une douleur qui n’attendait que le mo-
ment de la vengeance.
Xerxès se disposait alors à sortir des Thermo-
pyles : la fuite de l’armée navale des Grecs lui
avait rendu tout son orgueil ; il espérait de trou-
ver chez eux la terreur et le découragement que
le moindre revers excitait dans son âme. Dans ces
circonstances, quelques transfuges d’Arcadie se
rendirent à son armée, et furent amenés en sa
présence. On leur demanda ce que faisaient les
peuples du Péloponèse. « Ils célèbrent les jeux
« olympiques, répondirent-ils, et sont occupés
« à distribuer des couronnes aux vainqueurs. »
Un des chefs de l’armée s’étant écrié aussitôt :
« On nous mène donc contre des hommes qui
« ne combattent que pour la gloire ? » Xerxès
lui reprocha sa lâcheté; et, regardant la sécu-
rité des Grecs comme une insulte, il précipita
son départ3.
Il entra dans la Phocide. Les habitans réso-
lurent de tout sacrifier plutôt que de trahir la
1 Plut, in Themist. p. 117. — 2 Herodot. lib. 8 , cap. 4i. Pausan.
lib. 2,p. i85.—3 Herodot. ibid. cap. 26.