Institut Egyptien <al-Qāhira> [Hrsg.]: Bulletin de l'Institut Egyptien (3.Ser. 2.1891(1892))

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mythologiques, ne blessaient pas la susceptibilité religieuse des pre-
miers chrétiens.

Quant à celles au revers de Sérapis, plus d'une terre cuite du
Fayoum nous ont fait voir des statuettes de la Ste-Vierge avec les
attributs d'Isis, et d'autres du Christ à tète de Sérapis (1).

Les premiers chrétiens n'étaient pas, par conséquent, tellement
contraires à ces deux divinités, et pour cause, c'est que, très pro-
bablement obligés de se cacher pour exercer leur culte, ils ado-
raient le plus souvent le Christ sous les traits de Sérapis et la
Vierge sous ceux d'Isis

5° Pourquoi Néron n'a-t-il donné que des médailles à sujets
mythologiques pendant les années 13 et 14 de son règne ?

— Parce que ces deux années correspondent aux années 67 et 68
du Christ et des grands massacres qu'ont essuyés les chrétiens par
ordre de cet empereur, qui, pour être logique avec lui-même, ou pour
relever la foi de ses sujets égyptiens envers les dieux de l'Olympe,
fit orner les revers des médailles de ces deux années par des
Jupiter Olympien, par des Apollon, par des Neptune, des Junon,
etc., et c'est le motif pour lequel le possesseur primitif de ces
médailles les a exclues de son petit trésor. Il a poussé même ses
scrupules religieux bien plus loin : il est allé jusqu'à écarter toutes
les pièces ornementées d'un instrument religieux païen. Aussi, dans
les 119 médailles au revers de Messaline, il n'y en a pas une seule
avec le Lit uns (2) que l'on rencontre souvent sur les pièces de cette
impératrice, pas plus que le Simpulum (3) qui décore certaines
médailles au revers de l'aigle, des années 11 et 12 de Néron.

6° Pourquoi la médaille de l'an 13 de Néron, qui a le buste de
Tibère au revers, est-elle dans cette collection ?

— Parce qu'elle rappelle à notre chrétien que c'est sous Tibère
que le Christ est mort, et que c'est sous l'an 13 de son successeur
que l'apôtre St-Pierre «le bien-aimé du Sauveur» subit le martyre,
et que les chrétiens en général furent persécutés.

7° Pourquoi, enfin, la médaille de l'an 1er de Galba ?

(1) Collections O. Borclli bey et A. Rostovilz bey, du Caire.

(2) Litutis, nom donné par les Romains au bâton augurai ; il était recourbé
par en haut comme la crosse des évêques.

(3) Vase sacré à longue anse, avec lequel on faisait des libations dans les
sacrifices.