Thoré, Théophile; Blanc, Charles: Histoire des peintres de toutes les écoles: École Anglaise (Paris: Librairie Renouard, Henri Laurens, éditeur, 1863)

JAMES NORTHCOTE

NÉ EN 174ii. — MORT EN 1831.


« C’était un de ces hommes qui s’élèvent dans
le monde par une certaine capacité appliquée à
des spécialités diverses plutôt que par une aptitude
supérieure, unique et originale. Il se flattait d’être
à la fois peintre, critique, biographe et fabuliste. »
Ainsi commence la biographie de Northcote dans
l’ouvrage d’Allan Cunningham sur les artistes
anglais. Cette fois encore, nous n’aurons donc
pas affaire à un vrai peintre, de tempérament
bien décidé. Les artistes par vocation irrésistible
sont 1res-rares en Angleterre. Gainsborough,
Moriaud, Constable, Bonington, Turner, sont de

ceux-ci. On n’en compterait pas beaucoup d’autres après eux.
James Northcote naquit à l’lymouth, dans le Devonshire, le 22 octobre 1746. Il prétendait descendie
d une très-ancienne famille, et il laissa même par son testament 1,500 X a un archiviste qui lui axait
dressé une généalogie remontant jusqu’à l’époque de Guillaume le Conquérant. Son père, cependant, n était qu un