296 VITA DI BENVENUTO
vanni mostrava aver gran voglia. Io avevo
quel Felice già detto mio compagno , il
quale mi dava il maggior ajuto, che mai
al mondo potessi dare un uomo a un al-
tro. La natura era debilitata e avvilita af-
fatto; e non mi era restata tanta virtù,
che uscito il fiato, io lo potessi ripigliare;
ma sì bene la saldezza del cervello stava
forte, com'ella faceva quando io non avevo
male. Imperocché stando così in cervello |
mi veniva a trovare a letto un vecchio ter-
ribile , il quale mi voleva strascicare per
forza dentro una sua barca grandissima ;
per la qual cosa io chiamavo quel mio
Felice , che si accostassi a me e che cac-
classi via quel vecchione ribaldo. Quel
Felice, che mi era amorevolissimo , correva
piagnendo e diceva: tira via , vecchio
traditore, che mi vuoi rubare ogni mio
bene . Messer Giovanni Gaddi allora, ch'era
quivi alla presenza , diceva: il poverino
farnetica, e ce n'è per poche ore . Quel-
l'altro Mattio Franzesi diceva: egli ha let-
to Dante (i), e in questa grande infermità
gli è venuto questa vagillazione ; e diceva
così ridendo: tira via, vecchio ribaldo, e
non dar noja al nostro Benvenuto. Vedu-
tomi schernire , mi volsi a Messer Giovan-

(i) Ed ecco verso noi venir per nave
Un vecchio bianco per antico pelo ,
Gridando : guai a voi anime prave! ec.
Inferno III.