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https://doi.org/10.11588/diglit.41975#0147
ANTOINE WATTEAU.
129
Watteau étoit de moyenne taille et de constitution foible; il avoit l’Esprit vif et pénétrant, et les senti-
mens élevés; il parloit peu, mais bien, et écrivoit de même; il méditoit presque toujours, grand admi-
rateur de la nature et de tous les maîtres, qui l’ont copiée; le
travail assidu l’avoit rendu un peu mélancolique, d’un abord froid
et embarassé, ce qui le rendoit quelques fois incommode à ses amis,
et souvent à luy-meme; il n’avoit point d’autre défaut que celuy de
l’indifférence, et d’aimer le changement. On peut dire que jamais
Peintre n’a eu plus de réputation que luy, aussi bien pendant sa vie,
qu’après sa mort, ses tableaux, qui sont montez à un très haut prix,
sont encore recherchés aujourd’huy avec beaucoup d’empressement;
on en voit en Espagne, en Angleterre, en Allemagne, en Prusse, en
Italie, et dans beaucoup d’endroits de la France, sur tout â Paris.
Aussi faut-il convenir, qu’il n’y a point de tableaux de Cabinet plus
agréables que les siens : ils renferment la correction du dessein, la
vérité de la couleur, et une finesse de pinceau inimitable; il a très
bien entendu le païsage; non seulement il a excellé dans les compo-
sitions galantes et champestres, mais encore dans les sujets d’armée,
de marches, et de altes de soldats, dont le caractère simple et naturel
rend ces sortes de tableaux très précieux; il a même laissé quelques
morceaux historiés, dont le goust excellent fait assés connoître, qu’il
eût également réussi dans cette partie, s’il en eût fait son principal
objet.
Quoique la vie de Watteau ait été fort courte, le grand nombre
de ses ouvrages pouroit faire croire qu’elle aurait été très longue; au
lieu qu’il montre seulement qu'il étoit très laborieux. En effet, ses „ ,
, A - , , . ^ , , . . Eig. 51. — Gravure de Jullienne.
heures meme de récréation et de promenade ne se passoient point,
sans qn’il étudiât la nature et qu’il la dessinât dans les situations, ou
elle luy paroissoit plus admirable. Ea quantité de desseins, qu’a produit son étude, et dont on a fait
choix, pour les faire graver et en former une œuvre, est une preuve
de cette vérité.
Figures de différents caractères. — L’exemplaire
de l’Arsenal contient 24 figures qui n’ont pas été insérées
dans les recueils ordinaires; les unes ont été recommen-
cées, d’autres n’ont pas servi et enfin deux d’entre elles,
gravées par Caylus, font partie de l’œuvre de ce gra-
veur-amateur.
8 Ont été gravées par Benoit Audran; 3 par Boucher;
2 par Caylus; 3 par C. N. Cochin; 2 par Dupuis; 4 par
Jullienne; 1 par Thomassin; 1 par Henin.
Ces estampes ont tété intercalées, à une date indé-
terminée, par un possesseur qui avait pu les obtenir;
mais la liste est incomplète :
La Collection de M. Jules Strauss renferme une
grande estampe gravée par Jullienne, qui fut recom-
mencée par Boucher, N° 271, et une deuxième grande
estampe gravée par Boucher et qui ne figure pas
dans le recueil; elle représente une femme en pied,
debout, dont la robe tombe en plis verticaux; la tête,
coiffée d’un toquet, est identique à la tête de la figure
N° 89, mais le reste est complètement différent.
On peut en conclure qu’il doit exister d’autres exemples de figures n’ayant pas servi
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Watteau étoit de moyenne taille et de constitution foible; il avoit l’Esprit vif et pénétrant, et les senti-
mens élevés; il parloit peu, mais bien, et écrivoit de même; il méditoit presque toujours, grand admi-
rateur de la nature et de tous les maîtres, qui l’ont copiée; le
travail assidu l’avoit rendu un peu mélancolique, d’un abord froid
et embarassé, ce qui le rendoit quelques fois incommode à ses amis,
et souvent à luy-meme; il n’avoit point d’autre défaut que celuy de
l’indifférence, et d’aimer le changement. On peut dire que jamais
Peintre n’a eu plus de réputation que luy, aussi bien pendant sa vie,
qu’après sa mort, ses tableaux, qui sont montez à un très haut prix,
sont encore recherchés aujourd’huy avec beaucoup d’empressement;
on en voit en Espagne, en Angleterre, en Allemagne, en Prusse, en
Italie, et dans beaucoup d’endroits de la France, sur tout â Paris.
Aussi faut-il convenir, qu’il n’y a point de tableaux de Cabinet plus
agréables que les siens : ils renferment la correction du dessein, la
vérité de la couleur, et une finesse de pinceau inimitable; il a très
bien entendu le païsage; non seulement il a excellé dans les compo-
sitions galantes et champestres, mais encore dans les sujets d’armée,
de marches, et de altes de soldats, dont le caractère simple et naturel
rend ces sortes de tableaux très précieux; il a même laissé quelques
morceaux historiés, dont le goust excellent fait assés connoître, qu’il
eût également réussi dans cette partie, s’il en eût fait son principal
objet.
Quoique la vie de Watteau ait été fort courte, le grand nombre
de ses ouvrages pouroit faire croire qu’elle aurait été très longue; au
lieu qu’il montre seulement qu'il étoit très laborieux. En effet, ses „ ,
, A - , , . ^ , , . . Eig. 51. — Gravure de Jullienne.
heures meme de récréation et de promenade ne se passoient point,
sans qn’il étudiât la nature et qu’il la dessinât dans les situations, ou
elle luy paroissoit plus admirable. Ea quantité de desseins, qu’a produit son étude, et dont on a fait
choix, pour les faire graver et en former une œuvre, est une preuve
de cette vérité.
Figures de différents caractères. — L’exemplaire
de l’Arsenal contient 24 figures qui n’ont pas été insérées
dans les recueils ordinaires; les unes ont été recommen-
cées, d’autres n’ont pas servi et enfin deux d’entre elles,
gravées par Caylus, font partie de l’œuvre de ce gra-
veur-amateur.
8 Ont été gravées par Benoit Audran; 3 par Boucher;
2 par Caylus; 3 par C. N. Cochin; 2 par Dupuis; 4 par
Jullienne; 1 par Thomassin; 1 par Henin.
Ces estampes ont tété intercalées, à une date indé-
terminée, par un possesseur qui avait pu les obtenir;
mais la liste est incomplète :
La Collection de M. Jules Strauss renferme une
grande estampe gravée par Jullienne, qui fut recom-
mencée par Boucher, N° 271, et une deuxième grande
estampe gravée par Boucher et qui ne figure pas
dans le recueil; elle représente une femme en pied,
debout, dont la robe tombe en plis verticaux; la tête,
coiffée d’un toquet, est identique à la tête de la figure
N° 89, mais le reste est complètement différent.
On peut en conclure qu’il doit exister d’autres exemples de figures n’ayant pas servi