Diehl, Charles: Figures byzantines (Band 2) (Paris, 1908)

CHAPITRE IX

LES MARtAGES DES DERNtERS PALÈOLOGUES

Dans la chapelle du palais Riccardi, à Florence,
que Benozzo Gozzoli, en 1457, décora pour Pierre de
Médicis, une série de fresques charmantes représente
le cortège des Rois Mages, s'avançant à travers la cam-
pagne florentine. Par la fraîcheur du coloris, par la
grâce de la composition, par le tableau si vivant qu'elle
évoque de la vie noble du xv" siècle, cette œuvre est
une des plus séduisantes que nous ait laissées la pre-
mière Renaissance. Elle a un autre attrait encore :
la plupart des figures que le maître a placées dans
ses peintures sont des portraits, soit des membres
de la famille des Médicis, soit des hôtes illustres que
Florence, quelques années auparavant, avait, à l'occa-
sion du concile de 1439, reçus avec une respectueuse
curiosité. Sur l'une des murailles, c'est le patriarche
de Constantinople Joseph, assis sur sa mule, entouré
de ses moines; sur l'autre, c'est l'empereur grec
Jean VIII Paléologue, monté sur un cheval blanc
magnifiquement harnaché, et singulièrement élégant
dans sa longue robe verte aux grandes broderies