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https://doi.org/10.11588/diglit.25223#0335
DEUX ROMANS DE CHEVALERIE BYZANTINS 32i
l'hellénisme inversement affina vite les mœurs encore
rudes des Latins. Pour l'élude de ces influences réci-
proques, deux de ces romans doivent être particuliè-
rement retenus, celui de Belthandros et Chrysantza,
qui, dans sa forme primitive, date probablement du
xiiL siècle, celui de Lybistros et Rhodamné, don t la plus
ancienne rédaction appartient sans doute au xiv°siècle.
Il suffit de comparer ces deux poèmes aux romans
purement grecs que composaient au xif siècle un
Prodrome, un Eugenianos, un Eustathios Makrem-
bolitès, pour sentir que, dans l'intervalle, do grands
événements ont profondément changé l'aspect du
monde oriental. C'est ce qui fait l'intérêt historique
des deux ouvrages qu'on étudiera ici. Et assurément
il faut se garder de vouloir généraliser trop les infor-
mations qu'on en pourra tirer : il est certain pourtant
qu'ils offrent des documents tout à fait remarquables
pour la connaissance de la société byzantine, telle
que la firent les croisades.
I
Il y avait une fois à Byzance, raconte l'auteur du
roman de Belthandros et Chrysantza, un puissant
empereur appelé Rodophilos. Il avait deux fils, Phi-
larmos et celui qui sera le héros du poème, Bclthan-
dros. « Ce dernier, dit le poète, avait reçu du ciel les
dons les plus dignes d'envie. C'était un chasseur
heureux et adroit. Sa beauté, sa taille, son courage
ne méritaient qu'éloges. Ses cheveux blonds cou-
vraient ses épaules, ses yeux étaient brillants et son
regard rempli de grâce, sa poitrine était d une blan-
21
l'hellénisme inversement affina vite les mœurs encore
rudes des Latins. Pour l'élude de ces influences réci-
proques, deux de ces romans doivent être particuliè-
rement retenus, celui de Belthandros et Chrysantza,
qui, dans sa forme primitive, date probablement du
xiiL siècle, celui de Lybistros et Rhodamné, don t la plus
ancienne rédaction appartient sans doute au xiv°siècle.
Il suffit de comparer ces deux poèmes aux romans
purement grecs que composaient au xif siècle un
Prodrome, un Eugenianos, un Eustathios Makrem-
bolitès, pour sentir que, dans l'intervalle, do grands
événements ont profondément changé l'aspect du
monde oriental. C'est ce qui fait l'intérêt historique
des deux ouvrages qu'on étudiera ici. Et assurément
il faut se garder de vouloir généraliser trop les infor-
mations qu'on en pourra tirer : il est certain pourtant
qu'ils offrent des documents tout à fait remarquables
pour la connaissance de la société byzantine, telle
que la firent les croisades.
I
Il y avait une fois à Byzance, raconte l'auteur du
roman de Belthandros et Chrysantza, un puissant
empereur appelé Rodophilos. Il avait deux fils, Phi-
larmos et celui qui sera le héros du poème, Bclthan-
dros. « Ce dernier, dit le poète, avait reçu du ciel les
dons les plus dignes d'envie. C'était un chasseur
heureux et adroit. Sa beauté, sa taille, son courage
ne méritaient qu'éloges. Ses cheveux blonds cou-
vraient ses épaules, ses yeux étaient brillants et son
regard rempli de grâce, sa poitrine était d une blan-
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