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https://doi.org/10.11588/diglit.8795#0085
** 56 ** ANDRÉ GILL >>»3
gants intacts, sa chemise éclatante s'ouvrait, découvrant la poitrine puis-
sante où saignait encore le trou de la balle.
J'ai souvent vu la mort, j'ai pu souvent apprécier ce qu'elle imprime
de caractère aux traits le plus souvent vulgaires des vivants. La face de
gamin de Victor avait revêtu l'indicible majesté du néant. Il semblait, bien
véritablement, un jeune général de la République, Hoche ou Marceau.
Les interjections se succédaient :
— Qu'on nous donne des fusils! hurlait Révillon.
Je tirai une feuille de papier et commençai le portrait du mort, assisté
d'un jeune élève nommé Lemot.
On avait bandé d'un mouchoir mon œil malade. J'eus le regret, en faisant
ce dessin, de prendre la place de M. Feyen-Perrin, qui vint s'offrir et sans
doute eût fait une œuvre supérieure.
Les heures s'écoulèrent. Le dessin fini parut dans la Marseillaise.
Quant à l'original, exposé dans la vitrine de Lacroix, il provoqua de tels
rassemblements que des vitres furent brisées et que je dus le retirer.
Le lendemain, il se vendait à des milliers parmi cette foule exaspérée,
terrible, qui se ruait autour du cercueil et le mena de la poussée des poi-
trines au cimetière, avec les allures héroïques du bas-relief de Rude... »
Les funérailles furent l'objet de graves manifestations, et, si Rochefort et
Delescluze s'y fussent prêtés, une émeute terrible aurait en ce jour ensan-
glanté Paris.
*
* *
« Oui, parmi les morts chers à la démocratie, la jeune figure de Victor
Noir apparaît pâle et fîère. Il a une place, derrière les grandes ombres, dans
notre panthéon. Enfant du peuple, s'il avait vécu, on aurait pu lui appliquer
les vers du poète :
Bras, tête et cœur, tout était peuple en lui.
L'Empire nous l'a pris. Aurait-il eu du talent? Qui le sait? Il avait
l'ardeur, la fougue républicaine, et cela nous suffît. Pour ceux qui tiennent
à tout savoir, nous dirons qu'il était né journaliste. Ingénieux, inventif, plein
de ressources, il eût été utile à la cause qu'il embrassait. Ce n'était pas une
nature vulgaire, celui qui avait su se faire apprécier, aimer par deux hommes
gants intacts, sa chemise éclatante s'ouvrait, découvrant la poitrine puis-
sante où saignait encore le trou de la balle.
J'ai souvent vu la mort, j'ai pu souvent apprécier ce qu'elle imprime
de caractère aux traits le plus souvent vulgaires des vivants. La face de
gamin de Victor avait revêtu l'indicible majesté du néant. Il semblait, bien
véritablement, un jeune général de la République, Hoche ou Marceau.
Les interjections se succédaient :
— Qu'on nous donne des fusils! hurlait Révillon.
Je tirai une feuille de papier et commençai le portrait du mort, assisté
d'un jeune élève nommé Lemot.
On avait bandé d'un mouchoir mon œil malade. J'eus le regret, en faisant
ce dessin, de prendre la place de M. Feyen-Perrin, qui vint s'offrir et sans
doute eût fait une œuvre supérieure.
Les heures s'écoulèrent. Le dessin fini parut dans la Marseillaise.
Quant à l'original, exposé dans la vitrine de Lacroix, il provoqua de tels
rassemblements que des vitres furent brisées et que je dus le retirer.
Le lendemain, il se vendait à des milliers parmi cette foule exaspérée,
terrible, qui se ruait autour du cercueil et le mena de la poussée des poi-
trines au cimetière, avec les allures héroïques du bas-relief de Rude... »
Les funérailles furent l'objet de graves manifestations, et, si Rochefort et
Delescluze s'y fussent prêtés, une émeute terrible aurait en ce jour ensan-
glanté Paris.
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« Oui, parmi les morts chers à la démocratie, la jeune figure de Victor
Noir apparaît pâle et fîère. Il a une place, derrière les grandes ombres, dans
notre panthéon. Enfant du peuple, s'il avait vécu, on aurait pu lui appliquer
les vers du poète :
Bras, tête et cœur, tout était peuple en lui.
L'Empire nous l'a pris. Aurait-il eu du talent? Qui le sait? Il avait
l'ardeur, la fougue républicaine, et cela nous suffît. Pour ceux qui tiennent
à tout savoir, nous dirons qu'il était né journaliste. Ingénieux, inventif, plein
de ressources, il eût été utile à la cause qu'il embrassait. Ce n'était pas une
nature vulgaire, celui qui avait su se faire apprécier, aimer par deux hommes