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https://doi.org/10.11588/diglit.33465#0015
PTOLÉMÉE SOTER, FONDATEUR DE LA PUISSANCE PTOLÉMAÏQUE
Sur sa route, à Parætonion (Mersah-Matrou), Alexandre reçut Pambassade et
les dons de Cyrène, puis se dirigeant vers le Sud, il s'enfonça dans le désert. Après
douze jours d'une marche pleine de périls et de prodiges, comme ses ancêtres Heraklès
et Persée, il consultait Ammon dans le temple, dont on voit encore les tristes ruines
au village d'Aghourmi.
Roi d'Egypte, il est naturellement salué Als du Dieu par l'archiprophète et iî
est mis en présence de l'idole sacrée. C'était
un bétyl, aggloméré d'émeraudes et de gem-
mes ; ce n'était sans doute pas ce fetiche qui
rendait l'oracle, mais <( une statue machinée )),
portée sur une barque, tandis que des hymnes
étaient chantés par les matrones et les vierges.
Les mouvements de 1a statue et de la
barque étaient interprétés comme des signes
prophétiques. Sans doute le Macédonien,
comme tous les pèlerins, posa-t-il ses ques-
tions dans 1a cour du temple. Mais c'est
dans 1e saint des saints qu'il reçut la réponse ;
d'après nos meilleures sources, il la garda
secrète, se bornant à proclamer qu'elle était
telle qu'il la souhaitait. PIus tard on racontait
que 1e dieu avait conhrmé sa hliation divine
et lui avait promis l'Empire universel.
En quittant l'oasis, il prit la route de Gara
et de Moghara et retourna à Memphis. Là il célébra de nouveaux jeux et une solen-
nité militaire en l'honneur de Zeus ; puis il organisa le pays. II partit au printemps
pour Tyr et l'Asie, à la rencontre de 1a seconde armée réunie et commandée par
Darius ; il devait la battre 1e 31 octobre 331 dans 1a plaine d'Arbèles. Un corps de
troupes envoyé à Eléphantine semble avoir suih à maintenir 1a paix en Haute-Egypte.
Tels sont, sèchement relatés, les actes d'AIexandre dans la vallée du Nil. La
légende s'en est de bonne heure emparée. La fondation d'Alexandrie, 1e pèlerinage
à Ammon ont particulièrement ffappé l'imagination des hommes. Nos sources ont
été altérées par beaucoup d'inventions plus ou moins ingénieuses. La critique histo-
rique se perd à les débrouiller. On discute encore sur les pensées directrices
d'Alexandre. On trouve pourtant aisément certaines des raisons qui purent pousser
Alexandre à prendre possession de l'Egypte, même en laissant à son adversaire 1e
ALEXANDRE LE GRAND
(Buste Azara.) (Musée du Louvre).
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Sur sa route, à Parætonion (Mersah-Matrou), Alexandre reçut Pambassade et
les dons de Cyrène, puis se dirigeant vers le Sud, il s'enfonça dans le désert. Après
douze jours d'une marche pleine de périls et de prodiges, comme ses ancêtres Heraklès
et Persée, il consultait Ammon dans le temple, dont on voit encore les tristes ruines
au village d'Aghourmi.
Roi d'Egypte, il est naturellement salué Als du Dieu par l'archiprophète et iî
est mis en présence de l'idole sacrée. C'était
un bétyl, aggloméré d'émeraudes et de gem-
mes ; ce n'était sans doute pas ce fetiche qui
rendait l'oracle, mais <( une statue machinée )),
portée sur une barque, tandis que des hymnes
étaient chantés par les matrones et les vierges.
Les mouvements de 1a statue et de la
barque étaient interprétés comme des signes
prophétiques. Sans doute le Macédonien,
comme tous les pèlerins, posa-t-il ses ques-
tions dans 1a cour du temple. Mais c'est
dans 1e saint des saints qu'il reçut la réponse ;
d'après nos meilleures sources, il la garda
secrète, se bornant à proclamer qu'elle était
telle qu'il la souhaitait. PIus tard on racontait
que 1e dieu avait conhrmé sa hliation divine
et lui avait promis l'Empire universel.
En quittant l'oasis, il prit la route de Gara
et de Moghara et retourna à Memphis. Là il célébra de nouveaux jeux et une solen-
nité militaire en l'honneur de Zeus ; puis il organisa le pays. II partit au printemps
pour Tyr et l'Asie, à la rencontre de 1a seconde armée réunie et commandée par
Darius ; il devait la battre 1e 31 octobre 331 dans 1a plaine d'Arbèles. Un corps de
troupes envoyé à Eléphantine semble avoir suih à maintenir 1a paix en Haute-Egypte.
Tels sont, sèchement relatés, les actes d'AIexandre dans la vallée du Nil. La
légende s'en est de bonne heure emparée. La fondation d'Alexandrie, 1e pèlerinage
à Ammon ont particulièrement ffappé l'imagination des hommes. Nos sources ont
été altérées par beaucoup d'inventions plus ou moins ingénieuses. La critique histo-
rique se perd à les débrouiller. On discute encore sur les pensées directrices
d'Alexandre. On trouve pourtant aisément certaines des raisons qui purent pousser
Alexandre à prendre possession de l'Egypte, même en laissant à son adversaire 1e
ALEXANDRE LE GRAND
(Buste Azara.) (Musée du Louvre).
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