DOI Seite / Zitierlink:
https://doi.org/10.11588/diglit.7139#0011
PRÉFACE
Le 15 août 1895, je publiais dans La Vie contemporaine
(tome III, p. 337 sq. ) une étude intitulée : Memphis et la
vallée du Nil dans les temps liistoriques. Je concluais dans
les termes suivants en ce qui concerne les époques anté-
rieures à l'histoire :
« Depuis longtemps on cherche, en Egypte, les vestiges
des temps préhistoriques et l'on a cru voir dans les silex
taillés l'équivalent de nos âges néolithiques de l'Europe.
Mais les instruments de pierre sont ici de toutes les époques ;
j'en ai trouvé moi-même dans les tombeaux de la IVe, de la
XIIe et de la XVIIIe dynasties ; on en connaît de la période
des Ptolémées. Quant à ceux que l'on ramasse sur le sol, ils
sont sans date, sans gisement qui permette d'en apprécier
l'antiquité.
« Bien certainement les populations qui, avant l'arrivée
des Egyptiens, habitaient la vallée du Nil, vivaient au milieu
des marais et des forets où elles rencontraient les éléments
nécessaires à leur vie ; elles ne s'aventuraient guère dans le
désert stérile et infesté d'animaux dangereux. C'est donc
sous les alluvions de la vallée qu'il faudrait rechercher les
véritables gisements préhistoriques, dans les lieux où furent
jadis les villages, les campements.
« Mais depuis dix, peut-être douze mille ans, le Nil, par
ses incessants apports, a recouvert d'épais limons les sites
où vivaient les précurseurs des Egyptiens, et c'est peut-être
Le 15 août 1895, je publiais dans La Vie contemporaine
(tome III, p. 337 sq. ) une étude intitulée : Memphis et la
vallée du Nil dans les temps liistoriques. Je concluais dans
les termes suivants en ce qui concerne les époques anté-
rieures à l'histoire :
« Depuis longtemps on cherche, en Egypte, les vestiges
des temps préhistoriques et l'on a cru voir dans les silex
taillés l'équivalent de nos âges néolithiques de l'Europe.
Mais les instruments de pierre sont ici de toutes les époques ;
j'en ai trouvé moi-même dans les tombeaux de la IVe, de la
XIIe et de la XVIIIe dynasties ; on en connaît de la période
des Ptolémées. Quant à ceux que l'on ramasse sur le sol, ils
sont sans date, sans gisement qui permette d'en apprécier
l'antiquité.
« Bien certainement les populations qui, avant l'arrivée
des Egyptiens, habitaient la vallée du Nil, vivaient au milieu
des marais et des forets où elles rencontraient les éléments
nécessaires à leur vie ; elles ne s'aventuraient guère dans le
désert stérile et infesté d'animaux dangereux. C'est donc
sous les alluvions de la vallée qu'il faudrait rechercher les
véritables gisements préhistoriques, dans les lieux où furent
jadis les villages, les campements.
« Mais depuis dix, peut-être douze mille ans, le Nil, par
ses incessants apports, a recouvert d'épais limons les sites
où vivaient les précurseurs des Egyptiens, et c'est peut-être