Ronchaud, Louis de: Phidias: sa vie et ses ouvrages (Paris, 1864)

DEUXIÈME PARTIE. - CHAPITRE IV. 281

hommes l'art de dompter le cheval, de l'atteler et de le
conduire, d'où elle avait été surnommée Hippia parles
Athéniens l. Une légende corinthienne faisait honneur à
Minerve Chalinitide d'avoir fait don à Bellérophon du
premier frein2. A Athènes, c'était à Erichthonius, son
héros favori, que la déesse était réputée avoir enseigné
l'usage des rênes. Grâce aux conseils de la déesse,
Erichthonius avait guidé le premier quadrige et rem-
porté la première victoire aux jeux des Panathénées3. 11
était naturel de le reconnaître dans le jeune homme que
l'esquisse de Carrey nous montre occupé à diriger le
nouveau char 4. Quant à la femme qui partage ce soin
avec lui. c'est à n'en pas douter cette même Victoire
que tant de monuments anciens nous font voir sur le char
des vainqueurs5. Elle est sans ailes; qu'y a-t-il là d'éton-
nant, lorsque la Victoire Aptère avait à Athènes un
temple ancien et une ancienne statue6?

La signification ne diffère pas de celle que présente
la tradition relative à la naissance de l'olivier. La défaite

1. Elle était honorée sous ce nom à Colone. (Pausan., I, 30.)
0. Millier cite plusieurs épithètes données à Minerve par les poètes,
qui toutes ont trait à l'honneur qui lui était attribué d'avoir, la
première, dompté le cheval.

2. Pind., 01., XIII, 91.

3. Cette tradition athénienne est adoptée par Virgile dans les
Géorgiqws (1. III, v. 113) :

Primns Erichthonius currus et quatuor ansus
Jnngere equos, rapidusque rôtis iosistere Victor.

h. De Phid. vil. cl op., p. 80.

5. Ibid., p. 81.

6. Pausan., I, 22 et V, 26.