Ronchaud, Louis de: Phidias: sa vie et ses ouvrages (Paris, 1864)

CHAPITRE

V

LES MÉTOPES

Les métopes jouaient un rôle important dans la déco-
ration des temples de l'ordre dorique ; elles étaient des-
tinées à cacher les vides laissés entre les triglyphes. On
sait que les triglyphes représentaient à l'extérieur l'ex-
trémité desentraits. Les métopes, ou panneaux de marbre
de la frise extérieure du Parthénon, chargées de riches
sculptures, étaient au nombre de quatre-vingt-douze et
formaient le couronnement de la colonnade ; il y en avait
deux par entre-colonnement. Elles étaient fixées à leur
place au moyen de coulisses ou rainures creusées dans le
marbre et dans lesquelles on les avait glissées, ce qui fut
cause d'énormes ravages lors de leur enlèvement par
lord El gin.

Les sculptures de ces métopes se détachaient en liant
relief, de façon à former de fortes saillies qui allaient
quelquefois jusqu'à dix pouces et même à un pied. Ces
saillies toutefois ne paraissaient pas avoir rien d'excessif,
encadrées comme elles l'étaient dans d'autres saillies
formées par les chapiteaux des colonnes, par les trigly-
phes et par la corniche; elles ne rompaient en rien l'har-
monie générale du l'entablement. Au contraire, à la di-