DOI Page / Citation link:
https://doi.org/10.11588/diglit.16856#0032
18
LES CITÉS ROMAINES DE LA TUNISIE.
pas dédoublée. Le partage des attributions ne paraît pas avoir
entraîné une division officielle du pays. Les documents épigra-
phiques ont seuls permis de déterminer avec assez de précision
les limites du territoire qui resta soumis au proconsul (1). C'est
d'un point de la côte situé entre Rusicade (Philippeville) et
Hippo regius (Bône) que la frontière partait : elle se dirigeait
vers le sud-est jusqu'aux environs de Theveste, passant à l'ouest
de Calama (Guelma), de Thagaste (Souk Ahras), de Thubur-
sicum Numidarum (Khemissa), de Madaura (Mdaourouch) ; à
partir de Theveste, qu'elle laissait à l'ouest, elle allait droit au
sud entre l'extrémité orientale de l'Aurès et les régions acci-
dentées de Thelepte (Medinet el Khedim) et de Gapsa (Gafsa)
pour atteindre la pointe occidentale du Ghott Djerid. Quant
aux postes fortifiés qui protégeaient contre les nomades du dé-
sert les ports de la Tripolitaine et les pays voisins de la petite
Syrte, ils dépendaient naturellement du légat propréteur.
Cette frontière, qui devint sans doute au troisième siècle la
limite entre VAfrica proconsulojis et la province nouvelle de
Numidia, créée par Septime Sévère, est une de ces lignes
idéales qui se tracent aisément sur les cartes, mais qui sur le
terrain ne répondent à rien. Au proconsul qui résidait à Car-
thage, ressortissait la région située au sud et au sud-ouest
d'Hippo regius, région dont toutes les relations naturelles
étaient, non pas avec Garthage, mais avec Cirta (Constantine)
et les villes situées au pied du versant septentrional de l'Aurès.
Tandis que dans l'ancienne province d'Afrique, les Romains
étaient partis de la côte pour pénétrer dans l'intérieur du pays,
au contraire en Numidie, c'était des camps militaires de The-
veste et de Lambaesis qu'ils s'étaient avancés vers le nord,
dans la direction de la mer ; les voies qui reliaient Theveste
à Hippo regius, à Cirta et à Rusicade, Lambaesis à Cirta, à
Sitifis et à Saldae, formaient un réseau routier tout à fait dis-
tinct par son histoire, comme par son développement géogra-
phique, du réseau routier dont l'origine se trouvait sur la côte
orientale de l'Africa, à Garthage, à Hadrumète, à Tacape. His-
toriquement et géographiquement, les cités romaines d'Hippo
regius, de Thagaste, de Galama, de Thubursicum Numidarum,
de Madaura doivent être rattachées à la Numidie ; elles étaient
à tous égards beaucoup plus éloignées de Garthage que de
(1) C. I. L., VIII, p. xv et suiv., p. 467-468, carte II. Mommsen, Rômische
Gescliichte, V ; trad. franç., IX, carte II.
LES CITÉS ROMAINES DE LA TUNISIE.
pas dédoublée. Le partage des attributions ne paraît pas avoir
entraîné une division officielle du pays. Les documents épigra-
phiques ont seuls permis de déterminer avec assez de précision
les limites du territoire qui resta soumis au proconsul (1). C'est
d'un point de la côte situé entre Rusicade (Philippeville) et
Hippo regius (Bône) que la frontière partait : elle se dirigeait
vers le sud-est jusqu'aux environs de Theveste, passant à l'ouest
de Calama (Guelma), de Thagaste (Souk Ahras), de Thubur-
sicum Numidarum (Khemissa), de Madaura (Mdaourouch) ; à
partir de Theveste, qu'elle laissait à l'ouest, elle allait droit au
sud entre l'extrémité orientale de l'Aurès et les régions acci-
dentées de Thelepte (Medinet el Khedim) et de Gapsa (Gafsa)
pour atteindre la pointe occidentale du Ghott Djerid. Quant
aux postes fortifiés qui protégeaient contre les nomades du dé-
sert les ports de la Tripolitaine et les pays voisins de la petite
Syrte, ils dépendaient naturellement du légat propréteur.
Cette frontière, qui devint sans doute au troisième siècle la
limite entre VAfrica proconsulojis et la province nouvelle de
Numidia, créée par Septime Sévère, est une de ces lignes
idéales qui se tracent aisément sur les cartes, mais qui sur le
terrain ne répondent à rien. Au proconsul qui résidait à Car-
thage, ressortissait la région située au sud et au sud-ouest
d'Hippo regius, région dont toutes les relations naturelles
étaient, non pas avec Garthage, mais avec Cirta (Constantine)
et les villes situées au pied du versant septentrional de l'Aurès.
Tandis que dans l'ancienne province d'Afrique, les Romains
étaient partis de la côte pour pénétrer dans l'intérieur du pays,
au contraire en Numidie, c'était des camps militaires de The-
veste et de Lambaesis qu'ils s'étaient avancés vers le nord,
dans la direction de la mer ; les voies qui reliaient Theveste
à Hippo regius, à Cirta et à Rusicade, Lambaesis à Cirta, à
Sitifis et à Saldae, formaient un réseau routier tout à fait dis-
tinct par son histoire, comme par son développement géogra-
phique, du réseau routier dont l'origine se trouvait sur la côte
orientale de l'Africa, à Garthage, à Hadrumète, à Tacape. His-
toriquement et géographiquement, les cités romaines d'Hippo
regius, de Thagaste, de Galama, de Thubursicum Numidarum,
de Madaura doivent être rattachées à la Numidie ; elles étaient
à tous égards beaucoup plus éloignées de Garthage que de
(1) C. I. L., VIII, p. xv et suiv., p. 467-468, carte II. Mommsen, Rômische
Gescliichte, V ; trad. franç., IX, carte II.