Voltaire; Thurneysen, Johann Jakob [Bearb.]; Haas, Wilhelm [Bearb.]: Oeuvres Complètes De Voltaire (Tome Quarantieme = Dictionn. Philosoph., Tome IV): Dictionnaire Philosophique (A Basle: De l'Imprimerie de Jean-Jaques Tourneisen. Avec des caractères de G. Haas, 1786) [VD18 90793366]

de l’Ether sur le rivage de la mer : Vénus naît de cette
écume précieuse ; son premier nom est celui d’Amante
de l’organe de la génération Philometès : y a-t-il une
image plus sensible?
Cette Vénus est la déesse de la beauté ; la beauté
cesse d’être aimable, si elle marche sans les grâces;
la beauté fait naître l’amour ; l’amour a des traits qui
percent les cœurs ; il porte un bandeau qui cache les
désauts de ce qu’on aime; il a des ailes, il vient
vîte et fuit de même.
La sagesse est conçue dans le cerveau du maître des
Dieux sous le nom de Minerve ; l’ame de l’homme est
un feu divin que Minerve montre à Prométhée , qui
se sert de ce feu divin pour animer l’homme.
Il est impossible de ne pas reconnaître dans ces
fables une peinture vivante de la nature entière. La
plupart des autres fables sont ou la corruption des
histoires anciennes , ou le caprice de l’imagination.
Il en est des anciennes fables comme de nos contes
modernes : il y en a de moraux qui sont charmans ;
il en est qui sont insipides.
Les fables des anciens peuples ingénieux ont été
grossièrement imitées par des peuples gressiers ;
témoins celles de Bacchus , d’Hercule , de Prométhée,
de Pandore et tant d’autres ; elles étaient l’amusement
de l’ancien monde. Les barbares qui en entendirent
parler confusément , les firent entrer dans leur
mythologie sauvage ; et ensuite iis osèrent dire, c’est
nous qui les avons inventées. Hélas ! pauvres peuples
ignorés et ignorans, qui n’avez connu aucun art ni
agréable ni utile, chez qui même le nom de géométrie
ne parvint jamais, pouvez-vous dire que vous avez