Zirardini, Giuseppe; Delécluze, Étienne Jean; Delécluze, Étienne Jean; Ubicini, Abdolonyme [Transl.]: L' Italie littéraire et artistique: Galerie de cent portraits des poètes, prosateurs, peintres, sculpteurs, architectes et musiciens les plus illustres avec des notices historiques et anecdotiques (Paris: Baudry, librairie européenne, 1851)

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n rencontre des hommes chez qui l’amour de la
vérité et le désir du bien public sont assez forts,
non-seulement pour les élever au-dessus de leurs
contemporains par la sagesse et la vertu, maïs pour
leur faire mépriser les veilles et la pauvreté, la
prison et l’exil, et, ce qu’il a de plus dur, l’in-
justice de leurs propres concitoyens. Au premier
rang parmi ces grands hommes dont l’histoire a
gardé les noms, il convient de placer l’illustre se-
crétaire de Florence, Machiavel. Vivant, il connut toutes
les amertumes dont je viens de parler; mort, on insulta
à sa mémoire. Lui qui, le premier, avait scruté les se-
crets des peuples et des rois, lui qui avait été assez hardi
pour tramer la Tyrannie au grand jour face à face avec la
Raison, passe aux yeux de l’univers pour un hypocrite et
l’ardent défenseur du despotisme. Et cependant, qui fut plus
l’apôtre de la liberté que le grand politique italien ! qui fut
plus que lui, non pas l’instituteur, mais le fléau de ces tyrans que la
conscience publique et le progrès moderne ont replongés dans ces té-
nèbres, d’où ils étaient sortis pour le malheur et la honte de l’humanité !
Nicolas Machiavel naquit à Florence, le 3 mai de l’an 1469. La re-
nommée qui a conservé souvent les particularités de l’enfance de quel-