2l6 introduction au voyage
« dera pas comme un grand malheur la perte
« d’une bataille, dès que vous aurez mis votre
« personne en sûreté L »
Xerxès ne différa plus. Sa flotte eut ordre de
se rendre incessamment à l’Hellespont, et de
veiller à la conservation du pont de bateaux 2 :
celle des Grecs la poursuivit jusqu’à l’île d’An-
dros. Thémistocle et les Athéniens voulaient l’at-
teindre , et brûler ensuite le pont; mais Eury-
biade ayant fortement représenté que , loin d’en-
fermer les Perses dans la Grèce, il faudrait, s’il
était possible, leur procurer de nouvelles issues
pour en sortir, l’armée des alliés s’arrêta et se
rendit bientôt au port de Pagase, ou elle passa
l’hiver.
Thémistocle fit tenir alors un avis secret à
Xerxès. Les uns disent que, voulant, en cas de dis-
grâce, se ménager un asile auprès de ce prince,
il se félicitait d’avoir détourné les Grecs du projet
qu’ils avaient eu de brûler le pont 3. Suivant
d’autres, il prévenait le roi que, s’il ne hâtait son
départ, les Grecs lui fermeraient le chemin de
l’Asie 4. Quoi qu’il en soit, quelques jours après
le combat de Salamine, le roi prit le chemin
de la Thessalie, où Mardonius mit en quartier
’ Herodot. lib. 8 , cap. 102. —4 Id. ibid. cap. 107. — 3 Id. ibid.
cap. 110. — 4 Plut, in Themist. p. 120. Nep. in Themist. cap. 5.
Diod. lib. n , p. 16.