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294 INTRODUCTION AU VOYAGE
fectait aussi plusieurs provinces de la Perse, le
roi Artaxerxès résolut d’appeler à leur secours
le célèbre Hippocrate, qui était alors dans l’île
de Cos x. Il fit vainement briller à ses yeux l’éclat
de l’or et des dignités; le grand homme répondit
au grand-roi qu’il n’avait ni besoins ni désirs,
et qu’il se devait aux Grecs plutôt qu’à leurs
ennemis 2. Il vint en effet offrir ses services aux
Athéniens , qui le reçurent avec d’autant plus de
reconnaissance, que la plupart de leurs médecins
étaient morts victimes de leur zèle. Il épuisa les
ressources de son art, et exposa plusieurs fois
sa vie. S’il n’obtint pas tout le succès que méri-
taient de si beaux sacrifices et de si grands ta-
lens, il donna du moins des consolations et des
espérances. On dit que, pour purifier l’air, il
fit allumer des feux dans les rues d’Athènes
d’autres prétendent que ce moyen fut utilement
employé par un médecin d’Agrigente, nommé
Acron h
On vit, dans les commencemens, de grands
exemples de piété filiale, d’amitié généreuse ;
mais, comme ils furent presque toujours funestes
à leurs auteurs , ils ne se renouvelèrent que ra-
rement dans la suite. Alors les liens les plus
’ Suid. in Isrsroxp.—1 Plut, in Caton, t. i, p. 35o. Galen. quod
opt. med. t. i.-—3 Ap. Hippocr. t. 2, p. 970. —4 Plut, de Isid.
et Osir. t. 2, p. 383.
 
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