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Barois, ...: Note sur une mission dans le Sahara algérien
DOI Seite / Zitierlink: https://doi.org/10.11588/diglit.12720#0200
— 192 —
eaux souterraines et superficielles, la géologie, la météorologie et
le climat, la faune et la flore et enfin l'anthropologie de cette région.
L'étude géologique, due à M. Rolland, a même été étendue par de
longues et savantes recherches au-delà des parties que nous avons
visitées: elle embrasse tout le Sahara, de la mer Rouge à l'océan
Atlantique, et offre le plus haut intérêt par le développement et la
variété des questions qui y sont traitées.
Je voudrais seulement présenter quelques rapides considérations
sur les travaux géodésiques, astronomiques et topographiques dont
je me suis spécialement occupé dans le cours de cette campagne.
A vrai dire, au moment ou la mission s'est organisée et où je
choisissais nos instruments, je n'étais guère fixé sur les procédés
que je pourrais employer et sur la nature des opérations qu'il serait
possible d'exécuter.
Nous savions, d'une façon générale, que le pays à reconnaître
n'était pas très accidenté. Mais, d'autre part, l'éloignement des puits
et la nécessité d'emporter au moins quatre mois d'approvisionne-
ments pour nous et nos chevaux nous forçaient à nous adjoindre
une caravane de chameaux assez considérable ; or, il était à
prévoir que tous ces impedimenta, sans parler des Arabes qui
devaient nous accompagner à titre de guides et d'escorte, nous enlè-
veraient la mobilité nécessaire pour appliquer, sur une route dont
certaines sections n'avaient pas été explorées auparavant, un plan
d'opérations parfaitement suivi et arrêté à l'avance.
D'ailleurs,à cette époque,des bandes d'Arabes pillards et insoumis
se livraient souvent à des incursions entre Laghouat, El G-oléa et
Ouargla ; l'insécurité pouvait donc, par moments, nous obliger à
hâter notre marche, quitte à donner moins de précision à nos rele-
vés. Nous tenions cependant à rapporter des documents plus com-
plets qu'un simple lever d'itinéraire,quelque chose qui pût au moins,
suivant le programme qui nous était tracé, servir à fixer dans ses
lignes générales un avant-projet de chemin de fer.
Pour ces raisons il fut décidé en principe que les points principaux
de notre route seraient déterminés par des observations astrono-
miques et par des nivellements barométriques,et que les intervalles
entre ces points seraient remplis au mieux, suivant les éventualités
et les conditions locales, sans programme préconçu. Nous eûmes
eaux souterraines et superficielles, la géologie, la météorologie et
le climat, la faune et la flore et enfin l'anthropologie de cette région.
L'étude géologique, due à M. Rolland, a même été étendue par de
longues et savantes recherches au-delà des parties que nous avons
visitées: elle embrasse tout le Sahara, de la mer Rouge à l'océan
Atlantique, et offre le plus haut intérêt par le développement et la
variété des questions qui y sont traitées.
Je voudrais seulement présenter quelques rapides considérations
sur les travaux géodésiques, astronomiques et topographiques dont
je me suis spécialement occupé dans le cours de cette campagne.
A vrai dire, au moment ou la mission s'est organisée et où je
choisissais nos instruments, je n'étais guère fixé sur les procédés
que je pourrais employer et sur la nature des opérations qu'il serait
possible d'exécuter.
Nous savions, d'une façon générale, que le pays à reconnaître
n'était pas très accidenté. Mais, d'autre part, l'éloignement des puits
et la nécessité d'emporter au moins quatre mois d'approvisionne-
ments pour nous et nos chevaux nous forçaient à nous adjoindre
une caravane de chameaux assez considérable ; or, il était à
prévoir que tous ces impedimenta, sans parler des Arabes qui
devaient nous accompagner à titre de guides et d'escorte, nous enlè-
veraient la mobilité nécessaire pour appliquer, sur une route dont
certaines sections n'avaient pas été explorées auparavant, un plan
d'opérations parfaitement suivi et arrêté à l'avance.
D'ailleurs,à cette époque,des bandes d'Arabes pillards et insoumis
se livraient souvent à des incursions entre Laghouat, El G-oléa et
Ouargla ; l'insécurité pouvait donc, par moments, nous obliger à
hâter notre marche, quitte à donner moins de précision à nos rele-
vés. Nous tenions cependant à rapporter des documents plus com-
plets qu'un simple lever d'itinéraire,quelque chose qui pût au moins,
suivant le programme qui nous était tracé, servir à fixer dans ses
lignes générales un avant-projet de chemin de fer.
Pour ces raisons il fut décidé en principe que les points principaux
de notre route seraient déterminés par des observations astrono-
miques et par des nivellements barométriques,et que les intervalles
entre ces points seraient remplis au mieux, suivant les éventualités
et les conditions locales, sans programme préconçu. Nous eûmes