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https://doi.org/10.11588/diglit.1189#0233
LIBRO PRIMO
DEL VERO SITO DEL CEMETERO DI CALLISTO.
CAPO I.
Sentenza de moderni sai sito del cemetero di Callisto.
F,
ra tutti gli antichi cemeteri della chiesa romana primeggia la fama e la
memoria di quello , che nella via appia era chiamato di Callisto. Questa fama
grandissima nell' età di mezzo , quando degli altri cemeteri appena il nome ri-
maneva, non nacque in quell' età: ma per viva tradizione di secolo in secolo fu
tramandata dal tempo antico al mezzano, e da questo al nostro. Manifesta testi-
monianza ce ne fa il santo pontefice Damaso, che non uno o più romani cemeteri
imprese a ristorare e adornare, ma di tutti ebbe singolare cura , in tutti pose i
suoi famosi carmi elegantemente incisi sul marmo; ed in quello soltanto di Cal-
listo scrisse, che quivi santi d'ogni età, d'ogni sesso, d'ogni condizione riposavano,
che quivi egli avea desiderato la sepoltura, e riverenziale timore lo trattenne, ne
volle turbare le pie ceneri di tanti eroi : hic fateor Damasns volitimea condere membra,
sed cineres limui sanctos vexarc piorum. La ricerca adunque di questa famosissima
tra le cristiane necropoli scavate nel nostro suolo fu la prima cura del Bosio ac-
cintosi alla grande impresa di ritrovar la Roma sotterranea : e niun cemetero
occupa sì largo campo nelle pagine del suo volume quanto quello di Callisto. Il
cui sito dalla fama e dalle iscrizioni, di data però recentissima, era a quei dì,
come oggi, additato nei sotterranei, ai quali si discende dalla chiesa di s. Seba-
stiano. Ed il Bosio accettò questa opinione, sulla cui esattezza ne egli , ne altri
dopo lui, mossero giammai dubbio o quistione. Che anzi 1"autorità di quella
fama ebbe il sigillo, dagli archeologi e dai dotti in istoria ecclesiastica per una
osservazione veramente degna d' essere tenuta in gran conto. Essi posero mente
alla mutazione di luogo avvenuta nella ordinaria sepoltura de' romani pon-
tefici ai tempi di Zefirino ; che mentre prima di lui solevano quelli essere de-
posti nel Vaticano presso il corpo di s. Pietro , durante il secolo terzo furono
sepolti nel cemetero di Callisto. Donde i savii inferirono , che cotesto muta-
mento di luogo in un fatto tanto solenne dovette procedere dal trasferimento
dell' istesso sepolcro di s. Pietro portato dal Vaticano alla via appia. E poiché è
certo, che nel luogo propriamente appellato catacombe a s. Sebastiano furono per
qualche tempo nascoste le reliquie de' santi apostoli Pietro e Paolo, e quelle del
primo forse due volte furono colà trasportate e messe in salvo, e la seconda volta
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DEL VERO SITO DEL CEMETERO DI CALLISTO.
CAPO I.
Sentenza de moderni sai sito del cemetero di Callisto.
F,
ra tutti gli antichi cemeteri della chiesa romana primeggia la fama e la
memoria di quello , che nella via appia era chiamato di Callisto. Questa fama
grandissima nell' età di mezzo , quando degli altri cemeteri appena il nome ri-
maneva, non nacque in quell' età: ma per viva tradizione di secolo in secolo fu
tramandata dal tempo antico al mezzano, e da questo al nostro. Manifesta testi-
monianza ce ne fa il santo pontefice Damaso, che non uno o più romani cemeteri
imprese a ristorare e adornare, ma di tutti ebbe singolare cura , in tutti pose i
suoi famosi carmi elegantemente incisi sul marmo; ed in quello soltanto di Cal-
listo scrisse, che quivi santi d'ogni età, d'ogni sesso, d'ogni condizione riposavano,
che quivi egli avea desiderato la sepoltura, e riverenziale timore lo trattenne, ne
volle turbare le pie ceneri di tanti eroi : hic fateor Damasns volitimea condere membra,
sed cineres limui sanctos vexarc piorum. La ricerca adunque di questa famosissima
tra le cristiane necropoli scavate nel nostro suolo fu la prima cura del Bosio ac-
cintosi alla grande impresa di ritrovar la Roma sotterranea : e niun cemetero
occupa sì largo campo nelle pagine del suo volume quanto quello di Callisto. Il
cui sito dalla fama e dalle iscrizioni, di data però recentissima, era a quei dì,
come oggi, additato nei sotterranei, ai quali si discende dalla chiesa di s. Seba-
stiano. Ed il Bosio accettò questa opinione, sulla cui esattezza ne egli , ne altri
dopo lui, mossero giammai dubbio o quistione. Che anzi 1"autorità di quella
fama ebbe il sigillo, dagli archeologi e dai dotti in istoria ecclesiastica per una
osservazione veramente degna d' essere tenuta in gran conto. Essi posero mente
alla mutazione di luogo avvenuta nella ordinaria sepoltura de' romani pon-
tefici ai tempi di Zefirino ; che mentre prima di lui solevano quelli essere de-
posti nel Vaticano presso il corpo di s. Pietro , durante il secolo terzo furono
sepolti nel cemetero di Callisto. Donde i savii inferirono , che cotesto muta-
mento di luogo in un fatto tanto solenne dovette procedere dal trasferimento
dell' istesso sepolcro di s. Pietro portato dal Vaticano alla via appia. E poiché è
certo, che nel luogo propriamente appellato catacombe a s. Sebastiano furono per
qualche tempo nascoste le reliquie de' santi apostoli Pietro e Paolo, e quelle del
primo forse due volte furono colà trasportate e messe in salvo, e la seconda volta
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