Diehl, Charles: La peinture byzantine (Paris, 1933)

II
LA MINIATURE BYZANTINE

Importance et valeur de la miniature byzantine. — La question
DU PROTOTYPE — L’ILLUSTRATION DES MANUSCRITS AU Ve ET AU
VIe SIÈCLE. — Le PSAUTIER CHLOUDOF. — La MINIATURE BYZANTINE
ENTRE LE Xe ET LE XIIe SIÈCLE. — ART IMPÉRIAL ET PROFANE. ART
RELIGIEUX. — LES MANUSCRITS ILLUSTRÉS DU XIVe ET DU
XVe SIÈCLE.
Dans l’histoire de la peinture byzantine, telle que nous la font connaître
les mosaïques et les fresques, il y a bien des périodes où l’absence presque
complète de monuments rend cette histoire singulièrement difficile à écrire.
Il se trouve par ailleurs qu’en dehors des mosaïques de Sainte-Sophie,
fort insuffisamment connues, et de celles de Kahrié djami, Constantinople
ne nous a conservé aucun monument, ou presque, de la peinture byzan-
tine, et qu’ainsi nous connaissons fort mal l’endroit qui en fut sans doute
le centre le plus éclatant. Pour combler ces lacunes, on possède heureuse-
ment, dans les miniatures des manuscrits, un utile complément d’informa-
tion. Assurément la miniature est fort différente des grandes œuvres de
l’art monumental : plus libre, plus spontanée, plus vivante, elle nous offre
des œuvres infiniment plus variées que celles de la peinture. Pourtant on
y retrouve les mêmes traits caractéristiques, le même dualisme qui y fait
alterner la tradition antique et les influences orientales, la même évolution
qui du style pittoresque hellénistique glisse au style historique, pour

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