DOI Heft:
Nr. 2
DOI Artikel:Montesquiou-Fezensac, Robert de: Monticelli
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MONTICELLI
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radieux et immarcescible. Le même trait nous est rapporté au sujet
d’un vase, puis des yeux d’un portrait d’enfant, qui de noirs sont
devenus bleus, se conformant, après coup, à la ressemblance.
La même sécurité qui lui faisait d’avance certifier de tels
résultats aux incrédules spectateurs, qui s’en convainquaient ensuite,
induisait notre homme à une philosophie, sans doute non moins
méprisante que résignée, à l’égard des critiques de ses œuvres.
« En l’accrochant dans un autre sens, elle fera peut-être meilleur
effet», disait-il en ses jours d’humeur docile. Mais, pour de moins
incompréhensifs amateurs, il ajoutait cette phrase que je cite dans
son incorrection caractéristique : « Delacroix a peint pour vingt
ans après lui. Moi, je peins pour dans cinquante ans. Il faudra ce
temps-là pour qu’on apprenne à voir ma peinture. »
Mais il reprenait vite sa bonhomie accommodante et sa bonne
humeur. Certain jour qu’une servante s’était assise sur un pan-
neau fraîchement terminé, il accepta en riant cette étrange colla-
boration, et se mit à reprendre l’ouvrage, sur ce propos rassurant
adressé à la délinquante confuse : « Ça ne fait rien, dit-il, au
contraire ! »
Ces termes banaux et baroques, agencés par la chronique du
terroir, sans beaucoup plus de diversité que le renversement par
lequel M. Jourdain variait sa prose, constituent les thèmes de la
légende de Monticelli. J’en dirai maintenant des variations plus
ingénieuses, non pourtant avant d’avoir cité cette phrase recueillie
dans un journal de Marseille, parce qu’elle nous donne des pre-
mières, à propos d’une toile de Monticelli, le ton de certaines
notations, que nous verrons mieux orchestrées : « Le motif en est
un sous-bois, dans lequel se jouent des femmes richement vêtues.
Une irradiation de lumière se fait à travers la feuillée, troue la
pénombre du bois, se traîne sur le sol, enveloppe les personnages
et les fait saillir de la toile dans un relief illuminé. »
Trois articles parus dans des journaux parisiens les exécutent
d’un art plus renseigné et plus savant, d’une vibration plus claire.
Le premier, daté des premiers jours du mois de mars 1881, est signé
Emile Blémont, et traite de la vente Burty qui venait de s’accom-
plir. Je citerai deux importants fragments de cet article, parce qu ils
ui ont paru des mieux venus, parmi les commentaires, d ailleurs
assez rares, inspirés par Monticelli. Ceux-ci résument excellemment
deux aspects de notre modèle. Le premier, qui a trait à sa mysté-
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radieux et immarcescible. Le même trait nous est rapporté au sujet
d’un vase, puis des yeux d’un portrait d’enfant, qui de noirs sont
devenus bleus, se conformant, après coup, à la ressemblance.
La même sécurité qui lui faisait d’avance certifier de tels
résultats aux incrédules spectateurs, qui s’en convainquaient ensuite,
induisait notre homme à une philosophie, sans doute non moins
méprisante que résignée, à l’égard des critiques de ses œuvres.
« En l’accrochant dans un autre sens, elle fera peut-être meilleur
effet», disait-il en ses jours d’humeur docile. Mais, pour de moins
incompréhensifs amateurs, il ajoutait cette phrase que je cite dans
son incorrection caractéristique : « Delacroix a peint pour vingt
ans après lui. Moi, je peins pour dans cinquante ans. Il faudra ce
temps-là pour qu’on apprenne à voir ma peinture. »
Mais il reprenait vite sa bonhomie accommodante et sa bonne
humeur. Certain jour qu’une servante s’était assise sur un pan-
neau fraîchement terminé, il accepta en riant cette étrange colla-
boration, et se mit à reprendre l’ouvrage, sur ce propos rassurant
adressé à la délinquante confuse : « Ça ne fait rien, dit-il, au
contraire ! »
Ces termes banaux et baroques, agencés par la chronique du
terroir, sans beaucoup plus de diversité que le renversement par
lequel M. Jourdain variait sa prose, constituent les thèmes de la
légende de Monticelli. J’en dirai maintenant des variations plus
ingénieuses, non pourtant avant d’avoir cité cette phrase recueillie
dans un journal de Marseille, parce qu’elle nous donne des pre-
mières, à propos d’une toile de Monticelli, le ton de certaines
notations, que nous verrons mieux orchestrées : « Le motif en est
un sous-bois, dans lequel se jouent des femmes richement vêtues.
Une irradiation de lumière se fait à travers la feuillée, troue la
pénombre du bois, se traîne sur le sol, enveloppe les personnages
et les fait saillir de la toile dans un relief illuminé. »
Trois articles parus dans des journaux parisiens les exécutent
d’un art plus renseigné et plus savant, d’une vibration plus claire.
Le premier, daté des premiers jours du mois de mars 1881, est signé
Emile Blémont, et traite de la vente Burty qui venait de s’accom-
plir. Je citerai deux importants fragments de cet article, parce qu ils
ui ont paru des mieux venus, parmi les commentaires, d ailleurs
assez rares, inspirés par Monticelli. Ceux-ci résument excellemment
deux aspects de notre modèle. Le premier, qui a trait à sa mysté-