Institut Français d'Archéologie Orientale <al-Qāhira> [Editor]; Mission Archéologique Française <al-Qāhira> [Editor]: Recueil de travaux relatifs à la philologie et à l'archéologie égyptiennes et assyriennes: pour servir de bullletin à la Mission Française du Caire (7.1886)

A LA DÉCOUVERTE DU MONUMENT DE CHALOUF.

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sculptée la tête du principal personnage». Or, comme je vous l'ai signalé, nous n'avons pas
retrouvé la tête de notre figure de droite ; est-ce celle-là qui aurait été enlevée par M. de Rozière
lequel, pressé par le temps ainsi qu'il le raconte lui-même, aurait vu trois personnages là où
il n'y en avait que deux?

Je me borne à vous soumettre ces observations, qui sont peut-être de nature à appeler
votre attention sur une nouvelle série de découvertes de l'époque des Perses à faire aux
alentours du monument dont nous nous sommes occupés. Si l'on observe qu'au kilomètre 83,
entre Chalouf et Suez, et au kilomètre 14, au lieu appelé le Sérapéum, se trouvent deux
monticules semblables à celui dont nous nous occupons, tant par leur forme que par les
pierres qui les recouvrent, on pourrait croire, avec M. de Eozière et avec M. Lepsius, qui a
rapporté la meilleure impression de sa visite à ces monuments, que c'était là une série de
stèles placées en vue du canal de Darius et destinées à en perpétuer le souvenir.

Nous avons ensuite déterré des morceaux hiéroglyphiques avec cartouches royaux, sur
lesquels M. Lepsius a lu le nom de Darius, et des pierres noircies par la fumée, dont la sur-
face s'écaille, puis un bloc de 80 centimètres d'épaisseur, portant, d'un côté, une inscription
hiéroglyphique, et de l'autre, une inscription cunéiforme. Quelques autres blocs de diverses
dimensions sont recouverts les uns de cunéiformes, les autres d'hiéroglyphes.

Nous avons été amenés à penser que notre monument était une stèle portant sur
chaque face une inscription en langue différente, et que l'on aura fait éclater en y mettant
le feu du côté hiéroglyphique; aussi nos trouvailles sont-elles pour cette portion beaucoup
moins nombreuses, presque tous les blocs ayant perdu leur inscription qui a été réduite en
cendres. Le côté cunéiforme est au contraire fort bien conservé et n'a aucune trace d'in-
cendie.

Quoi qu'il en soit, dans notre appréciation d'ignorants, nous pensons avoir reconstitué
tout ce qui subsistait du monument.

Nous avons déposé en lieu sûr à Chalouf tous les petits fragments, notamment ceux à
hiéroglyphes que le moindre contact dégraderait. Nous avons recouvert de terre les gros
blocs qui sont au nombre de 15, et dont vous trouverez ci annexées la liste et les dimensions.
Les transporter du canal à Suez, comme j'en avais d'abord l'intention, serait fort aisé. Mais
pour les rendre au canal, il faudrait employer des moyens spéciaux dont je ne dispose pas
pour le moment; il y aurait à faire une dépense beaucoup plus considérable qu'il n'y avait
lieu de le supposer avant d'avoir pratiqué les fouilles et on n'y passerait pas moins de huit
à dix jours. Tout cela d'ailleurs n'est pas impossible.

Je n'ai pas voulu l'entreprendre sans savoir si réellement notre découverte en vaut la
peiue. Il aurait été de plus dangereux pour leur conservation de transporter les inscriptions
hiéroglyphiques qui se détachent si aisément, avant de les avoir lues sur place, et dès lors
vous n'auriez pu tirer le même parti des blocs cunéiformes seuls.

H n'y a désormais qu'un savant qui puisse s'assurer s'il n'y a rien d'autre à trouver,
reconstituer utilement ce qui existe et en reconnaître la valeur.

Vous jugerez peut-être intéressant d'examiner le monument vous-même ou au moins
de déléguer quelqu'un pour cette visite. Il suffit de quelques heures pour s'y rendre du
Caire. Si, après cette inspection, vous pensez utile d'enlever les débris du monument, vous