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https://doi.org/10.11588/diglit.1088#0126
DU ROYAUME DE NAPLES-
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DES CIRQUES DES ROMAINS.
jans vouloir entrer dans beaucoup de détails fur une matière auffi étendue
que celle des Jeux publics des Anciens, nous raffemblerons feulement quelques
Notices fur les diflférens ufages de ces Cirques &C la forme qu'ils dévoient avoir.
Nous croyons que ces détails feront d'autant plus curieux que nous pouvons
y joindre un plan nouvellement levé , &C avec la plus grande cxa&itude du
Cirque de Caracalla > c'eft le feul de ces anciens Monumens dont il exifte
■ encore des ruines un peu reconnoiffables, non-feulement à Rome, mais même
dans le monde entier. ■*
On fait jufqu'à quel excès le Peuple Romain portoit le goût de tous les genres
de Spectacles. Dès l'origine de la République, èc même fous les premiers Rois
long-temps avant la connoilfance des Lettres ÔC des Théâtres qui pafsèrent de
Grèce en Italie, les Romains ne çonnoiffoient que les Courfes des chars ou des
combats de Gladiateurs, genre de Spectacles faits pour carad'érifer un Peuple
conquérant & barbare. Ces Fêtes Militaires fe donnoient fur les bords du Tibre,
en rafe campagne, èC fans grand appareil (1).
Ce fut Tarquin l'ancien qui éleva le premier Cirque qu'on vit dans Rome.
Ce Prince, Grec d'origine, avoit apporté de YEtrurïe, fa Patrie, le goût des
Monumens &C de l'Architecture régulière : il choifit pour cet établiffement là
Vallée Murcia entre le Mont Palatin & le Mont Avantin. Ce Cirque fut
nommé Maxïmus, lorfque dans la fuite on en eut élevé de moins confidérables.
Cet Edifice , quoiqu'immenfe , ne fuffifant plus à l'excefïive population de
Rome fous Jules-Céfar, il fut augmenté & embelli par fes foins.
Augufte, qui avoit renouvelle la ville, ne négligea pas ce Monument,
non-feulement il l'agrandit, mais fuivant fon goût pour la magnificence, la
brique & les enduits firent place au marbre dont il le fit revêtir : &C Denys
a1''H'ailearnaffe ,• qui nous en a laiffé une defeription, & qui fans doute y avoit
(1) Nous ne pouvons douter que ces Spectacles
n'aient exifté dès le temps même de Romulus,
puifqu'il eft certain que ce fut à la fuite d'un
Cirque que fe pafla cet événement célèbre dans
ITIiftoire Romaine , de l'enlèvement des Sabines.
Ces Fêtes s'appelloient alors Confuaks -, du nom
du Dieu Confus, auquel Romulus les avoit con-
facrées. On connoît une Médaille frappée fous
Néron avec cette Infcription Sabinœ, dans laquelle
Part. IL
cet événement eft repréfenté ; dans le fond de la
Médaille, l'on voit indiquées les trois bornes du
Cirque, pour rappcller que ce fait arriva pendant
l'une de ces Fêtes inftituées par Romulus pour
attirer a Rome les Nations voifines (*).
L'on retrouvera cette Médaille dans la fuite de
celles que nous avons réunies ici.
(*)' Circenfe Spccîuculum primas Romulus > raptis vïrg'mibus
Sabinis , Confualium nomine , cclelravit. Valer. Max. L. II. Ch, I,
R
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DES CIRQUES DES ROMAINS.
jans vouloir entrer dans beaucoup de détails fur une matière auffi étendue
que celle des Jeux publics des Anciens, nous raffemblerons feulement quelques
Notices fur les diflférens ufages de ces Cirques &C la forme qu'ils dévoient avoir.
Nous croyons que ces détails feront d'autant plus curieux que nous pouvons
y joindre un plan nouvellement levé , &C avec la plus grande cxa&itude du
Cirque de Caracalla > c'eft le feul de ces anciens Monumens dont il exifte
■ encore des ruines un peu reconnoiffables, non-feulement à Rome, mais même
dans le monde entier. ■*
On fait jufqu'à quel excès le Peuple Romain portoit le goût de tous les genres
de Spectacles. Dès l'origine de la République, èc même fous les premiers Rois
long-temps avant la connoilfance des Lettres ÔC des Théâtres qui pafsèrent de
Grèce en Italie, les Romains ne çonnoiffoient que les Courfes des chars ou des
combats de Gladiateurs, genre de Spectacles faits pour carad'érifer un Peuple
conquérant & barbare. Ces Fêtes Militaires fe donnoient fur les bords du Tibre,
en rafe campagne, èC fans grand appareil (1).
Ce fut Tarquin l'ancien qui éleva le premier Cirque qu'on vit dans Rome.
Ce Prince, Grec d'origine, avoit apporté de YEtrurïe, fa Patrie, le goût des
Monumens &C de l'Architecture régulière : il choifit pour cet établiffement là
Vallée Murcia entre le Mont Palatin & le Mont Avantin. Ce Cirque fut
nommé Maxïmus, lorfque dans la fuite on en eut élevé de moins confidérables.
Cet Edifice , quoiqu'immenfe , ne fuffifant plus à l'excefïive population de
Rome fous Jules-Céfar, il fut augmenté & embelli par fes foins.
Augufte, qui avoit renouvelle la ville, ne négligea pas ce Monument,
non-feulement il l'agrandit, mais fuivant fon goût pour la magnificence, la
brique & les enduits firent place au marbre dont il le fit revêtir : &C Denys
a1''H'ailearnaffe ,• qui nous en a laiffé une defeription, & qui fans doute y avoit
(1) Nous ne pouvons douter que ces Spectacles
n'aient exifté dès le temps même de Romulus,
puifqu'il eft certain que ce fut à la fuite d'un
Cirque que fe pafla cet événement célèbre dans
ITIiftoire Romaine , de l'enlèvement des Sabines.
Ces Fêtes s'appelloient alors Confuaks -, du nom
du Dieu Confus, auquel Romulus les avoit con-
facrées. On connoît une Médaille frappée fous
Néron avec cette Infcription Sabinœ, dans laquelle
Part. IL
cet événement eft repréfenté ; dans le fond de la
Médaille, l'on voit indiquées les trois bornes du
Cirque, pour rappcller que ce fait arriva pendant
l'une de ces Fêtes inftituées par Romulus pour
attirer a Rome les Nations voifines (*).
L'on retrouvera cette Médaille dans la fuite de
celles que nous avons réunies ici.
(*)' Circenfe Spccîuculum primas Romulus > raptis vïrg'mibus
Sabinis , Confualium nomine , cclelravit. Valer. Max. L. II. Ch, I,
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