DOI Page / Citation link:
https://doi.org/10.11588/diglit.16856#0070
CHAPITRE IV.
l'alimentation en eau des cités.
Les cités antiques ne dépensaient pas moins d'eau que les
villes modernes. Dans son chapitre De ductionibus aquarum,
Vitruve (1) recommande de construire près des murs de chaque
ville un château d'eau [castelhim) où l'aqueduc vienne aboutir,
et près de ce château d'eau trois réservoirs [triplex immissarium).
De chacun de ces trois réservoirs devront partir des conduites
qui distribueront l'eau, les premières dans les bassins publics
et aux fontaines jaillissantes [lacus et salicntcs), les secondes dans
les bains (balneae), les troisièmes dans les maisons particulières
(domusprivâtae). En Afrique, plus peut-être que dans toute autre
province, il était nécessaire que les bassins publics fussent
toujours remplis d'eau, que les bains et les maisons particu-
lières en fussent abondamment et régulièrement approvisionnés.
Aussi ne faut-il pas s'étonner de la sollicitude avec laquelle les
habitants de l'Afrique romaine captaient la plus petite source
qui sortait de terre, recueillaient la moindre goutte de pluie qui
tombait. La nature leur donnait assez d'eau, mais à la condition
qu'ils n'en perdissent point. Tombée directement du ciel, dis-
tillée par les sources, roulée par les torrents et les rivières,
dissimulée plus ou moins profondément dans le sol en nappes
souterraines, cette eau, principe de toute vie, n'existait pas
partout, et le débit en variait, suivant les saisons, dans des pro-
portions considérables. Sous sa forme la plus générale, le pro-
blème à résoudre était, pour les Africains, d'assurer l'exacte
distribution, dans l'espace et dans le temps, delà quantité d'eau
dont ils disposaient.
La solution donnée à ce problème capital différait d'une ville
(1) Vitruve, De architectura, VIII, 7.
l'alimentation en eau des cités.
Les cités antiques ne dépensaient pas moins d'eau que les
villes modernes. Dans son chapitre De ductionibus aquarum,
Vitruve (1) recommande de construire près des murs de chaque
ville un château d'eau [castelhim) où l'aqueduc vienne aboutir,
et près de ce château d'eau trois réservoirs [triplex immissarium).
De chacun de ces trois réservoirs devront partir des conduites
qui distribueront l'eau, les premières dans les bassins publics
et aux fontaines jaillissantes [lacus et salicntcs), les secondes dans
les bains (balneae), les troisièmes dans les maisons particulières
(domusprivâtae). En Afrique, plus peut-être que dans toute autre
province, il était nécessaire que les bassins publics fussent
toujours remplis d'eau, que les bains et les maisons particu-
lières en fussent abondamment et régulièrement approvisionnés.
Aussi ne faut-il pas s'étonner de la sollicitude avec laquelle les
habitants de l'Afrique romaine captaient la plus petite source
qui sortait de terre, recueillaient la moindre goutte de pluie qui
tombait. La nature leur donnait assez d'eau, mais à la condition
qu'ils n'en perdissent point. Tombée directement du ciel, dis-
tillée par les sources, roulée par les torrents et les rivières,
dissimulée plus ou moins profondément dans le sol en nappes
souterraines, cette eau, principe de toute vie, n'existait pas
partout, et le débit en variait, suivant les saisons, dans des pro-
portions considérables. Sous sa forme la plus générale, le pro-
blème à résoudre était, pour les Africains, d'assurer l'exacte
distribution, dans l'espace et dans le temps, delà quantité d'eau
dont ils disposaient.
La solution donnée à ce problème capital différait d'une ville
(1) Vitruve, De architectura, VIII, 7.