Archives alsaciennes d'histoire de l'art (3.1924)

DEUX ARTISANS ALSACIENS DU XVIIe SIÈCLE
LES FONDEURS D’ÉTAIN ISAAC FAUST
ET AUGUSTIN GÜNTZER

par ADOLPHE RIFF
IL est fort rare que nous possédions des renseignements précis sur la
vie et les œuvres des artisans alsaciens antérieurs au xvme siècle, et
cela malgré la belle production des métiers d’art dans notre région à travers
les siècles. 11 est vrai que des documents d'archives nous transmettent fré-
quemment des noms d’artisans, mais c’est là ordinairement le seul rensei-
gnement que nous puissions obtenir ; le plus souvent il n’est guère possible
d’attribuer à ces artisans une des nombreuses œuvres non signées que nous
rencontrons.
Un heureux hasard nous a fait trouver des données plus détaillées sur
deux artisans alsaciens du xvne siècle : Isaac Faust et Augustin Güntzer.
Tous deux appartiennent à ce corps de métier qui jadis fut des plus floris-
sants et qui aujourd’hui a presque complètement disparu : celui des fon-
deurs d’étain. Dans chaque petite ville d’Alsace, un ou plusieurs de ces ar-
tisans fournissaient jadis la vaisselle et les ustensiles en étain, jouant un rôle
si important dans le mobilier de nos ancêtres. Dans certains centres la pro
duction atteignait un caractère artistique ; nous y rencontrons ce qu’on a
appelé Y orfèvrerie d’étain. Ce fut le cas à Strasbourg où Isaac Faust semble
être le représentant le plus important de ce métier d’art durant le xviie siècle.
Rappelons d’abord comment fut «découvert» Isaac Faust.
Dès 1874 Clément de Ris dans sa « Notice des objets de bronze, étain, etc.
du Louvre 1 décrit un bassin et une aiguière en étain richement décorés d’or-
nements en relief dans le genre des œuvres de François Briot, et portant deux
poinçons, l’un représentant une fleur de lys, l’autre aux initiales I. F. Il

1 P. loi. Nr C. 279.