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https://doi.org/10.11588/diglit.17584#0019
ARC DE CARACALLA. — TEMPLE DE MINERVE. — ENCEINTE BYZANTINE
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extérieur, on gravissait 20 marches; actuellement, le sol a été exhaussé et nous ne
voyons plus que 13 marches.
Le Temple était enfermé dans une enceinte sacrée ou péribole, laissant de chaque
côté du sanctuaire un espace découvert de ié mètres; en avant, cet espace était de 24
mètres. Le mur antérieur, encore en partie debout, était décoré de pilastres sur ses
deux faces et percé de 3 portes; sa corniche était seulement à im,30 au dessus de la
base des colonnes du Temple qui, conséquemment, le dominait assez pour être bien
vu de la place publique sur laquelle il était situé. La largeur du Temple est de 9 mètres
sur i4m,8o de longueur; la hauteur, non compris le soubassement, est de 8m,9o; mais il
manque le bandeau de couronnement de l'attique qui recevait, selon toute probabilité,
un toit à quatre versants, au lieu du fronton traditionnel. La hauteur des colonnes est de
6m,4o et leur diamètre de om,68. Ces proportions se rapprochent de celles prescrites par
Vitruve et adoptées en général par les Romains, qui ont donné de neuf et demi à dix
diamètres de hauteur à leurs colonnes corinthiennes. La frise surmontant les colonnes
est d'une ornementation très riche, et elle est divisée en compartiments inégaux; ceux
de moindre dimension, plus saillants que les autres, sont placés dans le prolongement
des colonnes et des pilastres, et décorés de têtes de béliers ou de taureaux des sacri-
fices avec bandelettes; ceux de plus grande dimension contiennent les attributs de
Minerve, tels que la chouette aux ailes déployées accompagnée de deux serpents
entrelacés de rameaux d'oliviers. La corniche, ornée de canaux, de perles, d'oves
et de denticules, est dépourvue de larmier.
L'attique possède les mêmes divisions que la frise : les parties disposées au haut
des têtes de béliers sont de dessins différents. Dans les unes, on a figuré des guerriers
armés; dans d'autres, des trophées d'armes composés de boucliers, de haches, de casques,
de cuirasses à écailles. Les divisions intermédiaires aussi sont diversement décorées;
celles placées au dessus des intervalles des colonnes des faces latérales ont des cornes
d'abondance croisées; celles qui ornent le haut de la cella renferment des guirlandes
entremêlées et suspendues à des rosaces. Dans la façade postérieure, ces guirlandes
sont séparées; quant à l'attique de Pélévation principale, il a été refait et ne possède
plus de sculptures.
Ce monument est donc intéressant à plus d'un titre; la composition de ses
parties supérieures, la suppression de l'architrave, la présence de l'attique et la presque
certitude de la non existence antérieure de pignons, ainsi que le caractère de ses
sculptures donnent à cet édifice une originalité remarquable.
Nous arrivons ensuite à l'enceinte de Solomon, qui existe à peu près telle qu'elle
fut établie, à l'époque byzantine, par ce général après la destruction de la ville par les
Maures en 535, lors de la grande révolte qui suivit le premier départ de Bélisaire.
Celte citadelle fut construite à la hâte avec tous les matériaux qui se trouvaient à la
portée des soldats byzantins : aussi voit-on dans les murailles des pierres portant des
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extérieur, on gravissait 20 marches; actuellement, le sol a été exhaussé et nous ne
voyons plus que 13 marches.
Le Temple était enfermé dans une enceinte sacrée ou péribole, laissant de chaque
côté du sanctuaire un espace découvert de ié mètres; en avant, cet espace était de 24
mètres. Le mur antérieur, encore en partie debout, était décoré de pilastres sur ses
deux faces et percé de 3 portes; sa corniche était seulement à im,30 au dessus de la
base des colonnes du Temple qui, conséquemment, le dominait assez pour être bien
vu de la place publique sur laquelle il était situé. La largeur du Temple est de 9 mètres
sur i4m,8o de longueur; la hauteur, non compris le soubassement, est de 8m,9o; mais il
manque le bandeau de couronnement de l'attique qui recevait, selon toute probabilité,
un toit à quatre versants, au lieu du fronton traditionnel. La hauteur des colonnes est de
6m,4o et leur diamètre de om,68. Ces proportions se rapprochent de celles prescrites par
Vitruve et adoptées en général par les Romains, qui ont donné de neuf et demi à dix
diamètres de hauteur à leurs colonnes corinthiennes. La frise surmontant les colonnes
est d'une ornementation très riche, et elle est divisée en compartiments inégaux; ceux
de moindre dimension, plus saillants que les autres, sont placés dans le prolongement
des colonnes et des pilastres, et décorés de têtes de béliers ou de taureaux des sacri-
fices avec bandelettes; ceux de plus grande dimension contiennent les attributs de
Minerve, tels que la chouette aux ailes déployées accompagnée de deux serpents
entrelacés de rameaux d'oliviers. La corniche, ornée de canaux, de perles, d'oves
et de denticules, est dépourvue de larmier.
L'attique possède les mêmes divisions que la frise : les parties disposées au haut
des têtes de béliers sont de dessins différents. Dans les unes, on a figuré des guerriers
armés; dans d'autres, des trophées d'armes composés de boucliers, de haches, de casques,
de cuirasses à écailles. Les divisions intermédiaires aussi sont diversement décorées;
celles placées au dessus des intervalles des colonnes des faces latérales ont des cornes
d'abondance croisées; celles qui ornent le haut de la cella renferment des guirlandes
entremêlées et suspendues à des rosaces. Dans la façade postérieure, ces guirlandes
sont séparées; quant à l'attique de Pélévation principale, il a été refait et ne possède
plus de sculptures.
Ce monument est donc intéressant à plus d'un titre; la composition de ses
parties supérieures, la suppression de l'architrave, la présence de l'attique et la presque
certitude de la non existence antérieure de pignons, ainsi que le caractère de ses
sculptures donnent à cet édifice une originalité remarquable.
Nous arrivons ensuite à l'enceinte de Solomon, qui existe à peu près telle qu'elle
fut établie, à l'époque byzantine, par ce général après la destruction de la ville par les
Maures en 535, lors de la grande révolte qui suivit le premier départ de Bélisaire.
Celte citadelle fut construite à la hâte avec tous les matériaux qui se trouvaient à la
portée des soldats byzantins : aussi voit-on dans les murailles des pierres portant des