DOI Heft:
Nr. 4
DOI Artikel:Michałkowa, Janina: Autour de Poussin
DOI Seite / Zitierlink: https://doi.org/10.11588/diglit.18861#0127
premierę fois, il fut pris d'engouement pour l'Antiquitć. Cest de cette periode que provient
le dessin du Musee de Bayonne representant, entre autres, un masque de Silene.
Au temps de Poussin, et jusqu'aujourd'hui nombreux sarcophages antiques etaient connus;
entoures de respect, ils survćcurent plus facilement que d'autres oeuvres. Poussin les voyait
a chaque coin, dans chaque ruelle. II les regarda avec attention, etudia leur curieux symbolisme.
Sur ces sarcophages des bacchanales, des ceremonies dionysiaques, des amours ivres jouant.
Cela put paraitre comme une contradiction: 1'amour et la mort, Eros et Thanatos, s'accordaient
pourtant bien dans le symbolisme antique. De nombreuses scenes bachiques, y compris des
amours avec masques, decorent les sarcophages antiques. En voici quelques exemples notoires
de masąues sur les sarcophages antiques. Sur le monument du Campo Santo a Pise, quatre
amours soutiennent un medaillon avec portrait du couple defunt, a cote gisent trois masques.n
Sur le sarcophage du British Museum deux Eros soutiennent un medaillon du defunt, a cóte
une torche de vie, des boucs dionysiaques, des lievres et trois masques.12 Des amours dansant
soutiennent des guirlandes de fleurs et de fruits, aveC deux masques, entourant le mort placć
dans une sorte de fenetre sur un sarcophage provenant de la villa Taverna a Frascati.13 Un
imposant monument d'Iassos enfin, porte les amours sur un socle; ils soutiennent des guir-
landes abritant des masques, tout autour du banquet funeraire.14
Mais ces amours et masques remplissent parfois une fonction particuliere. Blunt mentionne
deux sarcophages antiques a Rome (et qui y etaient aussi au temps de Poussin), ou des amours
participant aux bacchanales effraient les uns les autres avec des masques. L'un est un sarco-
phage au palais Mattei a Rome, representant des bacchanales enfantines aux pieds d'un hermę
de Priape.15 Comme chez Poussin les amours s'amusent et jettent un regard dans le chaudron
a vin. L'un completement dissimule par un enorme masque de Silene et passant par la bouche
sa main avec un serpent, effraie ses compagnons. L'autre sarcophage devait etre bien connu
de Poussin (fig. 8);16 il se trouvait en effet dans la collection du marąuis Giustiniani, collection
dont la publication ćtait preparee par un groupe d'artistes presque en prćsence de Poussin. Sur
ce sarcophage, au milieu d'une bacchanale, un amour, avec un masque de Silene fait peur
a ses compagnons.
Parrrii les nombreux autres exemples existants, citons encore deux d'un interet considerable.
L'un c*est le fragment de sarcophage d'enfant au Musee Archeologique a Carthage (fig. 9);
on y v6it six enfants sans ailes, portant des attributs nettement bachiques.17 L'un tient une
cruche -de viii, boisson de Bacchus, un autre s'appuie sur une torche eteinte, symbole courant
de la mort; il tient en main une syrinx, instrument de Dionysos. Deux putti, muets de peur,
se tiennent devant un enorme masque de Silene, dissimulant presque entierement un putto
au milieu. Enfin un fragment de relief du Kunsthistorisches Museum de Vienne, sans qu'il
soit un monument funeraire, presente un contenu similaire.18 Au milieu un petit amour aile,
tambourin et thyrse a la main, s'agenouille petrifie de terreur devant trois masques.
Quelle est la signification de tous ces esemples?
II y a longtemps, 1'archeologue W. Deonna avait demontre que le motif de 1'amour effraye,
ou faisant peur avec un masque au cours des bacchanales, est etroitement lie a Pidee de la mort.19
11. S. Reinach, Rtlpertoire des Reliefs grees et romains, Paris, 1909-1913, III, 111, 2.
12. Reinach, op. cii., II, 470,4.
13. Reinach, op. cii., II, 448,1.
14. Reinach, op. cii., II, 171,1.
15. Reinach, op. cii., III, 295,3; Blunt, Nicolas Poussin, op. cii., fig. 64.
16. Ce sarcophage figurę dans la publication mentionnee de la Galleria Giustiniana, II, 128, Reinach, op. cii., III, 138,1; Blunt,
Nicolas Poussin, op. cii., fig. 65.
17. Reinach, op. cii., II, 3,3.
18. Reinach, op. cii., II, 147,4.
19. W. Deonna, "Eros jouant avec un masque de Silene", Revue Archćologiaue, Ve serie, III, 1916, pp. 74-97.
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le dessin du Musee de Bayonne representant, entre autres, un masque de Silene.
Au temps de Poussin, et jusqu'aujourd'hui nombreux sarcophages antiques etaient connus;
entoures de respect, ils survćcurent plus facilement que d'autres oeuvres. Poussin les voyait
a chaque coin, dans chaque ruelle. II les regarda avec attention, etudia leur curieux symbolisme.
Sur ces sarcophages des bacchanales, des ceremonies dionysiaques, des amours ivres jouant.
Cela put paraitre comme une contradiction: 1'amour et la mort, Eros et Thanatos, s'accordaient
pourtant bien dans le symbolisme antique. De nombreuses scenes bachiques, y compris des
amours avec masques, decorent les sarcophages antiques. En voici quelques exemples notoires
de masąues sur les sarcophages antiques. Sur le monument du Campo Santo a Pise, quatre
amours soutiennent un medaillon avec portrait du couple defunt, a cote gisent trois masques.n
Sur le sarcophage du British Museum deux Eros soutiennent un medaillon du defunt, a cóte
une torche de vie, des boucs dionysiaques, des lievres et trois masques.12 Des amours dansant
soutiennent des guirlandes de fleurs et de fruits, aveC deux masques, entourant le mort placć
dans une sorte de fenetre sur un sarcophage provenant de la villa Taverna a Frascati.13 Un
imposant monument d'Iassos enfin, porte les amours sur un socle; ils soutiennent des guir-
landes abritant des masques, tout autour du banquet funeraire.14
Mais ces amours et masques remplissent parfois une fonction particuliere. Blunt mentionne
deux sarcophages antiques a Rome (et qui y etaient aussi au temps de Poussin), ou des amours
participant aux bacchanales effraient les uns les autres avec des masques. L'un est un sarco-
phage au palais Mattei a Rome, representant des bacchanales enfantines aux pieds d'un hermę
de Priape.15 Comme chez Poussin les amours s'amusent et jettent un regard dans le chaudron
a vin. L'un completement dissimule par un enorme masque de Silene et passant par la bouche
sa main avec un serpent, effraie ses compagnons. L'autre sarcophage devait etre bien connu
de Poussin (fig. 8);16 il se trouvait en effet dans la collection du marąuis Giustiniani, collection
dont la publication ćtait preparee par un groupe d'artistes presque en prćsence de Poussin. Sur
ce sarcophage, au milieu d'une bacchanale, un amour, avec un masque de Silene fait peur
a ses compagnons.
Parrrii les nombreux autres exemples existants, citons encore deux d'un interet considerable.
L'un c*est le fragment de sarcophage d'enfant au Musee Archeologique a Carthage (fig. 9);
on y v6it six enfants sans ailes, portant des attributs nettement bachiques.17 L'un tient une
cruche -de viii, boisson de Bacchus, un autre s'appuie sur une torche eteinte, symbole courant
de la mort; il tient en main une syrinx, instrument de Dionysos. Deux putti, muets de peur,
se tiennent devant un enorme masque de Silene, dissimulant presque entierement un putto
au milieu. Enfin un fragment de relief du Kunsthistorisches Museum de Vienne, sans qu'il
soit un monument funeraire, presente un contenu similaire.18 Au milieu un petit amour aile,
tambourin et thyrse a la main, s'agenouille petrifie de terreur devant trois masques.
Quelle est la signification de tous ces esemples?
II y a longtemps, 1'archeologue W. Deonna avait demontre que le motif de 1'amour effraye,
ou faisant peur avec un masque au cours des bacchanales, est etroitement lie a Pidee de la mort.19
11. S. Reinach, Rtlpertoire des Reliefs grees et romains, Paris, 1909-1913, III, 111, 2.
12. Reinach, op. cii., II, 470,4.
13. Reinach, op. cii., II, 448,1.
14. Reinach, op. cii., II, 171,1.
15. Reinach, op. cii., III, 295,3; Blunt, Nicolas Poussin, op. cii., fig. 64.
16. Ce sarcophage figurę dans la publication mentionnee de la Galleria Giustiniana, II, 128, Reinach, op. cii., III, 138,1; Blunt,
Nicolas Poussin, op. cii., fig. 65.
17. Reinach, op. cii., II, 3,3.
18. Reinach, op. cii., II, 147,4.
19. W. Deonna, "Eros jouant avec un masque de Silene", Revue Archćologiaue, Ve serie, III, 1916, pp. 74-97.
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