Bulletin du Musée National de Varsovie (17.1976)

a Romę (fig. 14)35. Elle est bien proche du dessin dc Piętro da Cortona (fig. 11). La ressemblance
est frappante en ce qui concerne le pretre penche sur le martyr, de meme un des bourreaux
enroulant les entrailles, represente en un pas de danse (mais inverse). Mais elle est egalement
liee avec l'esquisse de Poussin (fig. 12) — et notamment par la situation dans le paysage, par
la composition du cote droit: les colonnes, les anges; aussi que par 1'insertion du cavalier a
gauche, absent au desin de Piętro da Cortona. La composition de l'esquisse de Varsovie est
plus dense que celle du dessin de Cortona, donc plus proche de l'esquisse de Poussin.

Sur l'esquisse de Varsovie le corps ćtendu du Saint est parallele a la surface de la peinture,
ce qui 1'ćloigne des deux esquisses mentionnćes ici et le rapproche d'une ąuatrieme oeuvre,
exactement de la meme periode (probablement de l'an 1628) et du meme milieu romain, lie
aussi avec les commandes pour la Basilique Saint Pierre. II s'agit du Martyre des Saints Pro-
cesse et Martinien par Valentin de Boulogne, place dans la chapelle voisine de celle de Saint
Erasme, dans le transept droit de la Basilique.3G Ainsi donc des projets similaires de composi-
tions circulaient, parait-il, parmi les artistes travaillant pour cette eglise.

Qui pourrait-etre 1'auteur de l'esquisse dc Varsovie? Toutes les affinites visibles de
ce tableau aux dessins, esquisses, tableaux, situent son auteur dans le milieu romain, vers
1630. Ne connait-on pas encore suffisamment toutes les circonstances de la commande du Mar-
tyre de Saint Erasme pour la Basilique Saint Pierre a Rome? Pourrait-on s'immaginer le but
d'une esquisse pareille, si ce n'etait pas sur commande?37

Le tableau acquis par le Musee National de Varsovie semble originaire de 1'ancienne collection
de Józef Kajetan Ossoliński de Varsovie, malencontreusement dispersee apres la mort de celui-ci.
Les documents concernant cette collection: le catalogue imprime de 1817, 1'estimation de la
collection et les actes de vente en 1835, mis en lumicre dernierement par A. Ryszkiewicz, mention-
nent un Martyre de Saint Erasme, esąuisse de Poussin, qu'on doit, peut-etre, identifier avec
notre tableau.38 Ce n'est pas bien sur une oeuvre de Poussin, mais c'est un tableau "poussines-
que" ayant une signification particuliere: c' ' l'exemple isole de 1'intcret porte par
les collectionneurs polonais a l'oeuvre du grand I anęais.

Traduit par Zsolt Kiss

35. Huile sur toile, 39,5x31,5 cm.; inv. n° 6354/Tc 67. Achetć en 1976 de Stanisław Kisielnicki, Varsovie.

36. Reproduit par Blunt, Nicolas Poussin..., op. cit., fig. 82, pp. 88-89. Cf. aussi I caravaggeschi francesi, catalogo, Accademia
di Francia, Villa Medici, Roma, 1973-1974, p. 123.

37. Prof. F. Zeri me suggere gentiment que cc soit un exercicc sur lc tableau de Poussin, execute probablement par Andrea
Camassei, qui lui aussi a travaille a Saint Pierre dans les annćes 1630-1635 (fresque Le Bapteme de Saints Processe et
Martinien, aujourd'llui perdu, cf. A. Sutherlaild Harris, "A Contribution to Andrea Camassei Studies", The Art Bulletin,
LII, 1970, p. 50, 53-54). On ne trouve pourtant pas dans le Vite de Camassei aucune mention d'un travail pareil. Pour
moi notre tableau semble ćtre tres cortonesque.

38. A. Ryszkiewicz, „Zbiory artystyczne Józefa Kajetana Ossolińskiego", dans: Zbieracze i obrazy, Warszawa, 1972, p. 76,
50. Le nom de l'aclicteur de l'esquisse est indiquć: Epstein. Je rcmercie prof. A. Ryszkiewicz d'attircr mon attention sur
la presence de ce tableau dans la collection Ossoliński.

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