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Paulina Ratkowska

DEVANT LE TRIBUNAL ROMAIN
UN PANNEAU DU POLYPTIOUE DE GRUDZIĄDZ*

D/xit ei Pilatus: Quid est veritas?
Nec expectavit audire responsum.
St Augustin
Sur l'Evangile de St Jean, CXV

Dans son roman Le Maftre et Marguerite, Mikhail Bulhakov crea une image tres suggestive de
la discussion entre le Christ prisonnier et Pilate, scenę maintenue dans une atmosphere torride
meridionale, un contraste du luxe et de 1'humiliation, une melancolie orientale, rappellant par
moments Salammbó de Flaubert ou les versions modernes de Salome et Herodiadę. Cette scenę
riche en sous-entendus, formant une introduction a la narration complexe du roman, paralyse
chaque medieviste contemporain devant 1'etude du theme du „Christ devant Pilate" dans l'art du
Moyen Age1. Le theme apparaTt dans les cycles de la Passion depuis les sarcophages
paleo-chretiens et l'Evangeliaire de Rossano2 (fig. 2) en tant que composante essentielle,
quoiquesans contenu ideologique propre, et marquant uniquement la continuite chronologique
des evenements. On peut considerer comme Taspect le plus mis en relief le motif symbolique et
psychologique du lavage des mains apres avoir livre le Christ, dont l'expression artistique est
1'illustration litterale du procurateur romain se lavant les mains3.

Le Musee National de Varsovie est en possession d'une oeuvre de la peinture du XIV8 siecle
representant le Christ devant Pilate (fig. 1) et digne d'etre rappelle en raison de ses valeurs
expressives exceptionnelles: c'est un panneau du Polyptique de Grudziądz (Pomeranie), date
vers 13704. Les valeurs de ce panneau consistent en une conception originale du motif
evangelique par le peintre, ce qui semble decouler de 1'influence sur 1'imagination de 1'artiste d'un
texte patristique, II semble que ce texte exeręa son influence non seulement sur la sphere
thematique mais aussi sur la sphere emotionnelle. L'ouvrage que je voudrais relier a la
representation etudiee du Polyptique de Grudziądz est le traite CXV de St Augustin sur l'Evangile
de St Jean5. La version polonaise de ce traite, ou, plus precisement, une transposition avec

Le Polyptique de Grudziądz (env. 1 370) fut retrouye en 1946 dans les caves du chateau de Malbork par les troupes polonaises
et transmis, par 1'intermediaire du Musee de 1'Armee Polonaise, au Musee National de Varsovie, inv. n= śr. 22 (anciennement
inv. n" 187284 MN).

1. Cet article etait prevu pour le volume (encore inedit) en Thonneur du Prof. dr Jan Białostocki. L.Reau, Iconographie de /'Art
chretien, II, Iconographie de la Bibie, II, Nouveau Testament, Paris, 1957, Ch. IV Le Proces, pp. 444—450.

2. Conserve dans la cathedrale de Rossano (Calabre), repr. K. Weitzmann, Late Antiąue and Ear/y Christian Book lllustration,
London, 1977, figs 30—31; Ch.Morey, Mediaeval Art, New York, 1943, pp. 63—66.

3. P.ex. une plaquette de reluire du Cod. Wittekindeus, env. 962—979, Lorraine (?), Berlin, Preussischen Staatsbibliothek, repr.
W.D.Wixom, „An Ottonian lvory Book-Cover", The Bulletin oi the Cleveland Museum ol Art, LV, n° 9, November 1968, p.
280, fig. 12; Miniaturę des Heures de Jeanne d'Evreux, reine de France, fol. 34v. repr. J.J.Rorimer, The Hours of Jeanne
d'Evreux, Queen of France, at the Cloisters, The Metropolitan Museum of Art, New York, 1 957, fig. 6; volet cfautel de 1'eglise
de St. Gilles de Munden de Hanóvre, Hanóvre, Landesmuseum, repr. A. Stange, Deutsche Malerei der Gotik, II, 1350—1400,
Berlin, 1936, pp. 1 29—130, fig. 165; panneau du Polyptique de Toruń de 1'eglise Notre-Dame de Toruń, env. 1390, repr. T.
Dobrzeniecki, Mediaeval Painting, National Museum in Warsaw, Warsaw, 1977, n'! 33.

4. A.Stange, op.cit., figs 1 05—11 0 (sans reproduction du panneau qui nous interesse); K.-H. Classen, „Der Graudenzer Altar der
Marienburg", Marburger Jahrbuch fur Kunstwissenschaft, XIII, 1944, pp. 111 sq.; T. Dobrzeniecki, Mediaeval Painting,
op.cit., n° 32, pp. 99—11 4.

5. Sancti Augustini in Johannis Euangeiium Tractatus CXXIV, Turnholti, 1954, Corpus Christianorum Series Latina 36,
pp. 643—646.

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