Bulletin du Musée National de Varsovie (33.1992)

Justyna Guze

LES DESSINS D'ALBERT CARRIER-BELLEUSE ACQUIS EN 1990

En 1990 le Musee National de Varsovie a achete au pere Władysław Janczak S.J. 20 dessins d'Albert
Carrier-Belleuse (1824-1887)1.

Albert-Ernest Carrier-Belleuse etait eleve du ciseleur Bauchery, des orfevres J.H.Fauconier et les
freres Fanniere, du sculpteur David d'Angers. II avait etudie a 1'Ecole des Beaux-Arts, puis a la Petite
Ecole. II exposa au Salon depuis 1850 et collabora avec la manufacture anglaise de porcelaine Minton
China Works de Stoke-on-Trent, y dirigeant en meme temps une ecole de dessin. Avec Tachat par
1'empereur Napoleon III de sa Bacchante, presentee au Salon de 1863, debuta la carriere officielle de
Carrier-Belleuse, en 1867 chevalier, puis en 1885 officier de la Legion d'Honneur. Au debut de la guerre
franco-prusienne, Carrier-Belleuse travailla a Bruxelles, s'occupant entre autres de la decoration de la
Bourse de certę ville en collaboration avec le jeune Rodin. De 1875 a sa mort il fut directeur artistique
de la Manufacture de Sevres.

Carrier-Belleuse devait sa renommee a une creativite tout a fait exceptionnelle et a la diversite des
domaines de son activite. II s'occupa de sculpture monumentale, p.ex. le monument du generał
Massena a Nice, de sculpture decorative pour les edifices publics p. ex. 1'Opera de Paris, le Theatre
de la Renaissance, le Theatre Franęais, ou des edifices prives comme le palais de la fameuse
demi-mondaine Pai'va sur les Champs-Elysees2. II realisa pres de 200 bustes de personnages celebres
de la societe parisienne de son temps et de personnages du passe comme p.ex. Mozart, Raphael et
Michel-Ange3. Mais il obtint la plus grandę popularite avec ses petites oeuvres en terre-cuite et ses
projets realises par les orfevres, ciseleurs et les manufactures de porcelaine.

L'activite de Carrier-Belleuse eveilla 1'interet des plus eminents critiques contemporains, parmi
lesquels furent Baudelaire et les freres Goncourt4 Du vivantde 1'artiste, son nom figuraitdans le premier
tome, publie en 1886, du Dictionnaire des fondeurs, ciseleurs, modeleurs en bronze et doreurs de A.
de Champeaux. Les encheres qu'il organisa a 1'Hdtel Drouot des 1867 de ses objets decoratifs et de
ses statuettes fi rent beaucoup pour le rendre plus celebrę5.

Lartiste dessinnait beaucoup dans les divers techniques. Par deux fois il publia un choix de ses
dessins, les plus anciens dans le recueil Etudes de figures appliguees a la decoration etl'ornamentation
en 1866, les suivants chez Goupil en 1884 dans le volume Uapplication de la figurę humaine a la
decoration et 1'ornamentation industrielle. Deja Paul Mantz avait remarque que Carrier-Belleuse
collectionait ses propres dessins pour creer un repertoire des formes ornamentales comparable au
repertoire des formes architectoniques elabore par Viollet-le-Duc6. Ces livres de modeles devaient
favoriser l'expansion du bon gout, en accord avec les conceptions des contemporains convaincus que
les succes de la revolution industrielle doit etre accompagne par le progres social et la popularite des
produits artistiques - d'ameliorations techniques, en assurant en meme temps l'abaissement du cout
et le maintien du niveau esthetigue7.

1. Registre d'entree, n° 12370: le proprietaire precedent des dessins, le pere Henryk Lubomirski, etait aussi jesuite et avait propose l'achat
des dessins au Musee dans les annees 1970.

2. Cf. A.de Champeaux, Dictionnaire des fondeurs, ciseleurs, modeleurs en bronze et doreurs, A-C, Paris, 1886, pp. 240-241. S.Lami,
Dictionnaire dessculpteurs de l'eco!efranęaiseaudixneuviemesiecle, I, Paris, 1914, pp. 276-278. J.E.Hargrove, "Sculptures et dessins
d' Albert Carrier-Belleuse au musee des beaux-artsde Calais", La revue du Louvre et des musees de France, 1976, n° 5/6, pp. 411—412
(cite: Hargrove 1976); Nineteenth Century French Sculpture. Monuments to the middle class, J.B.Speed Museum, Louisvi[le, 1977,
pp. 85-87; The Romantics to Rodin. French Nineteenth-Century Sculpture kom North Amrican Collections, Los Angeles County
Museum, 1980, p. 160. De Carpeaux a Matisse. La sculpture franęaise de 1850 a 1914 dans les musees et les collections publiques
du Nord de la France, Lille, 1982, pp. 140-141.

3. Cf. J.E.Hargrove The Life and Work of Albert Carrier-Belleuse, New York - London, 1977, pp. 201, 218-219. (cite Hargrove 1977).

4. Cf. Nineteenth-Century French Sculpture, op.cit.

5. Cf. Hargrove 1977, pp. 230 sq.

6. Cf. Hargrove 1976, p. 419 note 25; Hargrove 1977, p. 271 note 416.

7. Cf. Hargrove 1977, pp. 181-183.

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