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https://doi.org/10.11588/diglit.49578#0011
PRÉFACE
DE LA PREMIÈRE ÉDITION
Le culte des saints peut être étudié à des points
vue divers, dans la littérature hagiographique et dans la vie de
rÉglise.
La lecture des écrits destinés à glorifier les saints n'est
peut-être pas le moyen le plus sûr d’approfondir le sujet.
Ces œuvres, tantôt naïves et spontanées, tantôt rédigées avec
quelque recherche, attestent généralement plus de zèle que de
talent, laissent trop souvent l’impression d’un effort sincère
mais impuissant, et ne nous disent pas, la plupart du temps,
ce qu’il importe le plus de savoir. C’est bien plutôt en re-
cueillant les faits et en essayant de suivre, dans les documents,
les grandes manifestations de la piété chrétienne, que l’on
se fait une juste idée de la place que les saints ont occupée dans
l’histoire et qu’ils tiendront toujours, tant qu’il y aura des
chrétiens dans le monde.
Nous avons examiné rapidement la question littéraire dans
un petit livre sur les Légendes hagiographiques 1. Aujourd’hui
nous voudrions aborder le côté historique du sujet, rechercher
le point de départ et suivre les principaux développements
du culte des saints dans le monde antique.
La plupart des matériaux de ce travail étaient rassemblés
et le cadre en était tracé avant l’apparition du livre de E. Lu-
cius, Die Anfânge des Heiligenkults in der christlichen Kirche,
1 La troisième édition de cet ouvrage a paru, en 1927, dans la série Sub-
sidia hagiographica, n. 18,
DE LA PREMIÈRE ÉDITION
Le culte des saints peut être étudié à des points
vue divers, dans la littérature hagiographique et dans la vie de
rÉglise.
La lecture des écrits destinés à glorifier les saints n'est
peut-être pas le moyen le plus sûr d’approfondir le sujet.
Ces œuvres, tantôt naïves et spontanées, tantôt rédigées avec
quelque recherche, attestent généralement plus de zèle que de
talent, laissent trop souvent l’impression d’un effort sincère
mais impuissant, et ne nous disent pas, la plupart du temps,
ce qu’il importe le plus de savoir. C’est bien plutôt en re-
cueillant les faits et en essayant de suivre, dans les documents,
les grandes manifestations de la piété chrétienne, que l’on
se fait une juste idée de la place que les saints ont occupée dans
l’histoire et qu’ils tiendront toujours, tant qu’il y aura des
chrétiens dans le monde.
Nous avons examiné rapidement la question littéraire dans
un petit livre sur les Légendes hagiographiques 1. Aujourd’hui
nous voudrions aborder le côté historique du sujet, rechercher
le point de départ et suivre les principaux développements
du culte des saints dans le monde antique.
La plupart des matériaux de ce travail étaient rassemblés
et le cadre en était tracé avant l’apparition du livre de E. Lu-
cius, Die Anfânge des Heiligenkults in der christlichen Kirche,
1 La troisième édition de cet ouvrage a paru, en 1927, dans la série Sub-
sidia hagiographica, n. 18,