Dumont d'Urville, Jules Sébastien César [Editor]: Voyage au Pôle Sud et dans l'Océanie sur les corvettes l'Astrolabe et La Zélée, exécuté par ordre du Roi pendant les années 1837, 1838, 1839, 1840 (T. 1, Pt. 1 = T. 1) (Paris, 1841)

n AVERTISSEMENT.

faits recueillis dans l'intérêt de la science. Sans
doute, dans les ouvrages d'imagination, le talent
de l'auteur, l'éclat du style et l'élégance des
expressions en font le charme principal. Mais
ces qualités perdent beaucoup de ce mérite dans
un ouvrage où le fond doit être tout et la forme
presque rien. D'ailleurs, je serai sincère, et
pour ceux qui ne partageraient point cette
opinion, il y a une autre raison qui sera péremp-
toire. La nature ne m'avait point départi, je
pense, les dons qui signalent l'écrivain élo-
quent ; puis, le genre de vie aventureuse et
sans cesse active, auquel j'ai été assujetti depuis
ma première jeunesse, ne m'a guère permis de
suppléer à ce défaut par des études assidues.

Dans ce récit je serai néanmoins plus sobre
que je ne le fus, il y a douze ans, d'expressions
techniques, de descriptions purement nautiques,
et je me bornerai aux détails indispensables, et
sans lesquels mon œuvre deviendrait presque inu-
tile aux hommes du métier. Car, s'il m'est permis
de chercher à éviter quelques épines aux hommes
du monde, d'un autre côté, mon travail ne
doit pas tromper l'attente de mes compagnons
d'armes; surtout de ceux qui, marchant un jour