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https://doi.org/10.11588/diglit.5197#0119
EXCURSION A DAMAS. lit
rendent cette ville si intéressante. Naturellement, les fidèles se pressaient
en foule dans les mosquées et les turbés, où il était à peine possible de
circuler. J'avais eu la précaution de me munir d'une boîte à couleurs
pour faire quelques études ; je regrette bien de n'avoir pas pu m'en servir.
Que de trésors inépuisables, pour un peintre, sont renfermés dans cette
cité féerique, la seule, peut-être, parmi les villes de la Syrie, qui ait
conservé intact jusqu'à présent son primitif aspect oriental, du moins
extérieurement! En effet, à quelques exceptions près, dans l'intérieur des
maisons cet ancien cachet commence déjà à s'effacer. Il n'est que trop
facile de le prévoir : bientôt il ne restera plus rien de tout ce qui fait
encore aujourd'hui l'admiration des artistes, assez heureux pour visiter
Damas avant que la décadence du goût, provoquée en Orient par l'impor-
tation de la pacotille européenne, ait accompli son œuvre désolante.
Bientôt, on n'en peut douter, toutes ces maisons et ces boutiques
d'architecture arabe, si originales et si bien appropriées aux exigences
locales, décorées avec tant de goût et de grâce, vont disparaître pour
faire place à de hautes maisons-casernes, à plusieurs étages bien uni-
formes, n'ayant rien de comparable à leur laideur que leur parfaite
incommodité et leur complet défaut d'appropriation au climat et aux
besoins locaux. D'un bout à l'autre de la ville on pourra, alors, circuler
en voiture découverte, pour mieux goûter les charmes de la poussière et
du soleil, sur de larges voies macadamisées, admirablement droites, entre
deux rives de ces belles maisons blanches dont la surface, scrupuleuse-
ment unie pour que rien ne dépasse l'alignement, réverbérera la lumière
éblouissante et la chaleur torride du ciel de la Syrie! Alors, tous ces
décors merveilleux où l'art islamique savait mettre en œuvre et fondre
harmonieusement tant d'éléments divers, faïences et briques émaillées,
écritures koufiques, incrustations d'or, d'ivoire, de nacre et d'ébène,
seront remplacés par des peintures murales semblables à celles que des
décorateurs de cafés-concerts ont déjà exécutées avec succès dans les
rendent cette ville si intéressante. Naturellement, les fidèles se pressaient
en foule dans les mosquées et les turbés, où il était à peine possible de
circuler. J'avais eu la précaution de me munir d'une boîte à couleurs
pour faire quelques études ; je regrette bien de n'avoir pas pu m'en servir.
Que de trésors inépuisables, pour un peintre, sont renfermés dans cette
cité féerique, la seule, peut-être, parmi les villes de la Syrie, qui ait
conservé intact jusqu'à présent son primitif aspect oriental, du moins
extérieurement! En effet, à quelques exceptions près, dans l'intérieur des
maisons cet ancien cachet commence déjà à s'effacer. Il n'est que trop
facile de le prévoir : bientôt il ne restera plus rien de tout ce qui fait
encore aujourd'hui l'admiration des artistes, assez heureux pour visiter
Damas avant que la décadence du goût, provoquée en Orient par l'impor-
tation de la pacotille européenne, ait accompli son œuvre désolante.
Bientôt, on n'en peut douter, toutes ces maisons et ces boutiques
d'architecture arabe, si originales et si bien appropriées aux exigences
locales, décorées avec tant de goût et de grâce, vont disparaître pour
faire place à de hautes maisons-casernes, à plusieurs étages bien uni-
formes, n'ayant rien de comparable à leur laideur que leur parfaite
incommodité et leur complet défaut d'appropriation au climat et aux
besoins locaux. D'un bout à l'autre de la ville on pourra, alors, circuler
en voiture découverte, pour mieux goûter les charmes de la poussière et
du soleil, sur de larges voies macadamisées, admirablement droites, entre
deux rives de ces belles maisons blanches dont la surface, scrupuleuse-
ment unie pour que rien ne dépasse l'alignement, réverbérera la lumière
éblouissante et la chaleur torride du ciel de la Syrie! Alors, tous ces
décors merveilleux où l'art islamique savait mettre en œuvre et fondre
harmonieusement tant d'éléments divers, faïences et briques émaillées,
écritures koufiques, incrustations d'or, d'ivoire, de nacre et d'ébène,
seront remplacés par des peintures murales semblables à celles que des
décorateurs de cafés-concerts ont déjà exécutées avec succès dans les