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https://doi.org/10.11588/diglit.5426#0215
POISSONS
187
l'Egypte, puis qu'ils étaient ensuite entourés d'une couche de vase chargée de substances salines,
maintenue par un bandage habilement appliqué. Grâce à la sécheresse de l'air et à l'action
protectrice d'un sable absolument sec, chaud et presque toujours fortement salé, ces momies se
sont si bien conservées, pendant vingt-cinq siècles au moins, que quelques-unes d'entre elles
paraissent contenir encore presque autant de matières animales que certaines morues qui sont
débitées sur nos marchés.
Dans les profonds bassins formés par les rochers de la première cataracte, le Lates
niloticusatteint une taille considérable; nous en avons vu pêcher, près d'Assouan, des individus
ayant plus de 2 mètres de longueur. Aucune différence morphologique ne les distingue de
ceux qui étaient capturés parles anciens pêcheurs d'Esnè.
Composition chimique des Lates momifiés1. — Ces poissons secs, pulvérisés et tamisés,
fournissent une poudre jaune, d'odeur sut generis, qui, reprise par l'eau bouillante, abandonne
à ce dissolvant une certaine quantité d'acide urique.
Si l'on épuise la matière par de la soude caustique, on obtient une liqueur alcaline, noire
fui, traitée? par un excès d'acide chlorhydrique, abandonne aussitôt une résine brune et laisse
ensuite déposer de l'acide urique.
Un dosage d'azote total par la méthode de Kjebldal a donné le résultat suivant :
Azote..................8,47 pour 103
°e qui correspond à :
Matières albuminoïdes............ 52,93 pour 100
en admettant que l'azote total doive être exclusivement rapporté aux matières protéiques, ce
qui n'est pas tout à fait exact.
Quand on incinère la substance au four à moufle, il reste 34,77 pour 100 de cendres
grises, où l'on aperçoit de nombreux grains de peroxyde de fer. Ces cendres sont partiellement
solubles dans l'eau (un tiers environ) ; la partie insoluble a pu être attaquée par l'acide chlorhy-
drique dilué, à l'ébullition. Une portion importante constitue un résidu gris, formé de silice et
de silicates divers.
Voici, au surplus, l'analyse globale des cendres :
Chlorure de potassium............ 2,03 pour 100
Chlorure de sodium...........'. . 23,62 —
Sulfate de soude.............. 8,57 —
Phosphate de chaux et de magnésie........ 5,8L —
Peroxyde de fer.............. 1,31 —
Argile et silicates divers............ 57,93 —
Non dosé, pertes, etc............. 0,73 —
Total............ 100,00 pour 100
La composition des cendres, en même temps que la teneur élevée des poissons en sels
Uunéraux (34,77 pour 100), indique manifestement que, pour assurer la conservation de ces
animaux, les Egyptiens les enroulaient dans un mélange d'argile et de sable imprégnés d'une
forte proportion de sels alcalins et particulièrement de chlorure de sodium. Cette terre, natu-
rellement salée, provenait vraisemblablement des lacs salés ou lacs de natron qui, desséchés
1 MM. Lortet et Hugounenq, professeurs à l'Université de Lyon, Comptes rendus de VInstitut, 1892.
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l'Egypte, puis qu'ils étaient ensuite entourés d'une couche de vase chargée de substances salines,
maintenue par un bandage habilement appliqué. Grâce à la sécheresse de l'air et à l'action
protectrice d'un sable absolument sec, chaud et presque toujours fortement salé, ces momies se
sont si bien conservées, pendant vingt-cinq siècles au moins, que quelques-unes d'entre elles
paraissent contenir encore presque autant de matières animales que certaines morues qui sont
débitées sur nos marchés.
Dans les profonds bassins formés par les rochers de la première cataracte, le Lates
niloticusatteint une taille considérable; nous en avons vu pêcher, près d'Assouan, des individus
ayant plus de 2 mètres de longueur. Aucune différence morphologique ne les distingue de
ceux qui étaient capturés parles anciens pêcheurs d'Esnè.
Composition chimique des Lates momifiés1. — Ces poissons secs, pulvérisés et tamisés,
fournissent une poudre jaune, d'odeur sut generis, qui, reprise par l'eau bouillante, abandonne
à ce dissolvant une certaine quantité d'acide urique.
Si l'on épuise la matière par de la soude caustique, on obtient une liqueur alcaline, noire
fui, traitée? par un excès d'acide chlorhydrique, abandonne aussitôt une résine brune et laisse
ensuite déposer de l'acide urique.
Un dosage d'azote total par la méthode de Kjebldal a donné le résultat suivant :
Azote..................8,47 pour 103
°e qui correspond à :
Matières albuminoïdes............ 52,93 pour 100
en admettant que l'azote total doive être exclusivement rapporté aux matières protéiques, ce
qui n'est pas tout à fait exact.
Quand on incinère la substance au four à moufle, il reste 34,77 pour 100 de cendres
grises, où l'on aperçoit de nombreux grains de peroxyde de fer. Ces cendres sont partiellement
solubles dans l'eau (un tiers environ) ; la partie insoluble a pu être attaquée par l'acide chlorhy-
drique dilué, à l'ébullition. Une portion importante constitue un résidu gris, formé de silice et
de silicates divers.
Voici, au surplus, l'analyse globale des cendres :
Chlorure de potassium............ 2,03 pour 100
Chlorure de sodium...........'. . 23,62 —
Sulfate de soude.............. 8,57 —
Phosphate de chaux et de magnésie........ 5,8L —
Peroxyde de fer.............. 1,31 —
Argile et silicates divers............ 57,93 —
Non dosé, pertes, etc............. 0,73 —
Total............ 100,00 pour 100
La composition des cendres, en même temps que la teneur élevée des poissons en sels
Uunéraux (34,77 pour 100), indique manifestement que, pour assurer la conservation de ces
animaux, les Egyptiens les enroulaient dans un mélange d'argile et de sable imprégnés d'une
forte proportion de sels alcalins et particulièrement de chlorure de sodium. Cette terre, natu-
rellement salée, provenait vraisemblablement des lacs salés ou lacs de natron qui, desséchés
1 MM. Lortet et Hugounenq, professeurs à l'Université de Lyon, Comptes rendus de VInstitut, 1892.