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https://doi.org/10.11588/diglit.5427#0090
VI
MUSARAIGNES
Les musaraignes ont été signalées déjà par plusieurs naturalistes au nombre des animaux
momifiés de l'antique Egypte.
Olivier1 a trouvé, mêlés à des coquilles d'oeufs brisés, quelques-uns de ces animaux dans
un des puits d'oiseaux sacrés d'Acquisia, près de Memphis.
Passalacqua rapporta plus de vingt individus d'un tombeau de la nécropole de Tbèbes,
dans lequel ils avaient été déposés avec des oiseaux, des reptiles et des insectes.
Il y a quelques années, l'un de nous2 recueillit plusieurs spécimens de musaraignes prove-
venant des puits de Sakkara. Ces petits insectivores, entourés avec soin de bandelettes enduites
de bitume, étaient conservés dans de minuscules sarcophages en bois doré.
Souvent aussi, on a rencontré des musaraignes associées aux momies d'oiseaux de proie
provenant de Thèbes et de Gizé.
L'hiver dernier, enfin, nous avons pu nous procurer, à Assiout, un grand nombre de ces
petits animaux agglomérés dans le bitume, par séries de cinquante à soixante-quinze individus.
Ces singulières agglomérations, en forme de pains aplatis, ou de grosses lentilles, ont de 25
à 30 centimètres de diamètre par 15 centimètres d'épaisseur environ. Elles proviennent des
tombeaux d'Akhmîm où elles étaient placées, à côté de nombreuses momies d'oiseaux de proie,
sur la banquette de pierre qui entoure l'intérieur de la chambre funéraire. Des spécimens de
même provenance sont conservés dans la collection égyptologique du Musée de Berlin3.
Les musaraignes recueillies au siècle dernier par Olivier et Passalacqua ont été étudiées
par Geoffroy Saint-IIilaire4, qui les a rattachées aux espèces Sorex giganteus et Sorecc reli-
giosité. Celle-ci, de très petite taille, rappelle notre musaraigne musette et surtout la musa-
raigne étrusque ; la première se rapproche, par ses dimensions bien plus élevées, de la musa-
1 Olivier, Voyage dans l'Empire Olloman, vol. II, p. 94, et atlas.
2 La Faune momifiée de l'Egypte, lr°partie, 1903, p. 33, fig. 22, 23 et 24 ; Archives du Muséum de Lyon,
t- VIII.
3 Tiermumien, Kgl. Mus. Kat., p. 317.
4 Mémoires sur quelques espèces de musaraignes ; Annales du Muséum de Paris, 1827, p. 117, fig. 3.
MUSARAIGNES
Les musaraignes ont été signalées déjà par plusieurs naturalistes au nombre des animaux
momifiés de l'antique Egypte.
Olivier1 a trouvé, mêlés à des coquilles d'oeufs brisés, quelques-uns de ces animaux dans
un des puits d'oiseaux sacrés d'Acquisia, près de Memphis.
Passalacqua rapporta plus de vingt individus d'un tombeau de la nécropole de Tbèbes,
dans lequel ils avaient été déposés avec des oiseaux, des reptiles et des insectes.
Il y a quelques années, l'un de nous2 recueillit plusieurs spécimens de musaraignes prove-
venant des puits de Sakkara. Ces petits insectivores, entourés avec soin de bandelettes enduites
de bitume, étaient conservés dans de minuscules sarcophages en bois doré.
Souvent aussi, on a rencontré des musaraignes associées aux momies d'oiseaux de proie
provenant de Thèbes et de Gizé.
L'hiver dernier, enfin, nous avons pu nous procurer, à Assiout, un grand nombre de ces
petits animaux agglomérés dans le bitume, par séries de cinquante à soixante-quinze individus.
Ces singulières agglomérations, en forme de pains aplatis, ou de grosses lentilles, ont de 25
à 30 centimètres de diamètre par 15 centimètres d'épaisseur environ. Elles proviennent des
tombeaux d'Akhmîm où elles étaient placées, à côté de nombreuses momies d'oiseaux de proie,
sur la banquette de pierre qui entoure l'intérieur de la chambre funéraire. Des spécimens de
même provenance sont conservés dans la collection égyptologique du Musée de Berlin3.
Les musaraignes recueillies au siècle dernier par Olivier et Passalacqua ont été étudiées
par Geoffroy Saint-IIilaire4, qui les a rattachées aux espèces Sorex giganteus et Sorecc reli-
giosité. Celle-ci, de très petite taille, rappelle notre musaraigne musette et surtout la musa-
raigne étrusque ; la première se rapproche, par ses dimensions bien plus élevées, de la musa-
1 Olivier, Voyage dans l'Empire Olloman, vol. II, p. 94, et atlas.
2 La Faune momifiée de l'Egypte, lr°partie, 1903, p. 33, fig. 22, 23 et 24 ; Archives du Muséum de Lyon,
t- VIII.
3 Tiermumien, Kgl. Mus. Kat., p. 317.
4 Mémoires sur quelques espèces de musaraignes ; Annales du Muséum de Paris, 1827, p. 117, fig. 3.