Institut Français d'Archéologie Orientale <al-Qāhira> [Hrsg.]; Mission Archéologique Française <al-Qāhira> [Hrsg.]: Recueil de travaux relatifs à la philologie et à l'archéologie égyptiennes et assyriennes: pour servir de bullletin à la Mission Française du Caire (33.1911)

LE CANARD A LONGUE QUEUE OU PILET

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A ces considérations vient s'ajouter, encore, un témoignage historique. Suivant
Pline1, des explorateurs, envoyés par Néron à l'intérieur de l'Afrique, ont rapporté que
de Syène, située sur le 24e degré de latitude nord, à Méroé, placée au 17e, on comptait
873.000 pas dont 431.000 jusqu'à Tergedum, localité à partir de laquelle l'expédition
vit des Perroquets et un peu plus loin des Singes. Tergedum n'étant pas à moitié chemin
entre Syène et Méroé, on peut conclure que les émissaires de Néron rencontrèrent des
Perroquets entre le 20e et le 21e degré.

Ainsi donc, depuis le Moyen Empire jusqu'au Ier siècle de notre ère, c'est-à-dire
au cours d'une période d'environ 2.500 ans2, ces oiseaux auraient émigré de 7 degrés
vers le sud. Comme aujourd'hui on ne les rencontre qu'à partir du 15e degré, ils ont,
depuis Néron, soit en moins de 2.000 ans, reculé,de 6 degrés ; d'après cela, leur marche
rétrograde se serait effectuée dans une proportion presque constante durant 4.500 ans.

LE CANARD A LONGUE QUEUE OU PILET

Dafila acuta, Linné

PAR

P.-HlPPOLYTE BOUSSAC

Plus petit que le Canard sauvage, le Pilet mesure de 53 à 58 centimètres de lon-
gueur. Son corps est svelte, élégant, sa tête petite, un cou aminci et singulièrement

Fig. 1. — Le Canard à longue queue. (Peinture de Beni-Hassan.)

allongé ; sa queue se termine par deux longues rectrices effilées. Agréable de coloration,
il [a toute la partie supérieure d'un gris tendre, ondé de traits noirs, le dessous d'un

1. Hist. nat,, VI, 35, 6.

2. Il est bien entendu que ce chiffre n'est qu'approximatif, il serait peut-être plus exact de dire de 2.500
à 2.400 ans.