Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 7.1892)

REMBRANDT ET L’ART ITALIEN

En livrant à la publicité les notes que je recueille depuis de
longues années sur les études faites par Rembrandt d’après les
maîtres italiens, je dois tout d’abord dissiper un soupçon et aller
au-devant d’une objection : ce n’est pas un « italianisant » qui
cherche à amoindrir la gloire du représentant le plus indépendant
des Ecoles du Nord; c’est un curieux qui, sans parti pris, signale
des rapprochements, constate et enregistre des rencontres (des ren-
contres appartenant, qu’on ne l’oublie pas, à l’âge mûr de Rembrandt,
non à son adolescence), avec l’unique préoccupation de compléter, au
moyen de quelques traits dont la plupart ont échappé aux biographes
du maître, la physionomie de cette nature double, si bien définie par
Fromentin : « l’homme extérieur, esprit clair, mais rigoureux, logique,
infaillible, puis le génie romantique que l’on sait ».

I.

Pour plus de clarté, je diviserai mon essai en deux parties : l’une
dans laquelle je passerai en revue les collections, soit de sculptures
antiques, soit de peintures, de dessins et de gravures d’origine ita-
lienne, formées par Rembrandt; l’autre, dans laquelle j’étudierai
l’influence que ces mêmes modèles ont exercée sur ses idées et son
style.

Il importe, avant d’aller plus loin, de constater que le principal
des maîtres de Rembrandt, P. Lastman, était un des principaux