Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 7.1892)

LA DÉCORATION THÉÂTRALE

A LA COUR DE LOUIS XIV

est-ce pas au moment où vient d’être
donnée à l’Opéra une représentation
somptueuse, véritable restitution des
splendeurs théâtrales du siècle de
Louis XIV, qu’il est intéressant de
rechercher au point de vue artistique
et historique, ce que furent à Ver-
sailles ces fêtes à succès prodigieux,
dont la partie décorative est demeurée
l’expression par excellence de ce que
l’on appelle le style Louis XIV?

Au moyen âge, les Souverains et les grands Seigneurs traînaient
à leur suite des histrions et des bateleurs qui les distrayaient par
des farces et des représentations de toutes sortes. Durant la Renais-
sance , les rois eurent des comédiens français et italiens qui
jouaient dans leurs châteaux à l’occasion de grandes fêtes. Telles
étaient les premières bandes nomades venues d’Italie en France.
Henri IV fit à plusieurs reprises paraître devant lui les comédiens
de l’Hôtel de Bourgogne. Cet usage a prévalu jusqu’à nos jours où
l’on a pu voir les souverains mander à Versailles, aux Tuileries,
à Fontainebleau ou à Compiègne les Comédiens, appelés suivant les
circonstances, Comédiens ordinaires du Roi ou Comédiens de l’Em-
pereur.

Sous Louis XIII, comme sous la Régence de Louis XIV, les
visites des Comédiens royaux furent peu fréquentes, parce que, à la
Cour, la mode était aux représentations de ballets dans lesquels
figuraient le roi et les grands seigneurs. Cependant à l’exemple de