Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 7.1892)

PÉTRARQUE DESSINATEUR

ante, en un passage célèbre de la Vita
nuova, raconte qu il était un jour occupé
à dessiner un ange « sopra certe tavo-
lette » 1. Il connaissait donc quelque
chose de l’art du dessin, et, sans admet-
tre, avec Leonardo Bruni, qu’il le pra-
tiquât « egregiamente », on peut croire
qu’il en avait du moins le goût et
l’instinct. On ne sait rien de pareil sur
Pétrarque, dont la nature cependant se
montre déjà plus raffinée et plus uni-
versellement curieuse que celle de Dante. Ses relations avec Simone
Martini, à qui il demandait le portrait de Laure et un grand frontis-
pice peint pour son Virgile2, n’indiquent point qu’il possédât lui-
même quelques éléments de l’art de son ami. A ses talents de chanteur
et de joueur de luth, bien attestés par les témoignages, personne n’a
songé à joindre celui de dessinateur.

Il faudra pourtant le lui accorder, au moins dans une petite
mesure, si les conclusions ici présentées sont jugées exactes. Occupé
depuis plusieurs années à rechercher les manuscrits qui ont appar-
tenu à l’auteur du Canzoniere et à dépouiller, pour en publier le choix

1. F. N., 33. On se rappelle la belle étude de M. Guillaume sur Dante artiste,
publiée dans la Chronique des arts (1889).

2. Les scholies encore inédites de Pétrarque, apportent un témoignage nouveau
et de quelque intérêt anecdotique, sur la liaison du poète et du peintre. Dans le
manuscrit cité plus loin, Pline rappelle combien le commerce d’Apelle était
agréable, et Pétrarque met en marge : Hec (comitas) fuit et Symoni nostro Senensi
nuper iocundissima.