Archives alsaciennes d'histoire de l'art (9.1930)

UNE HORLOGE ASTRONOMIQUE DISPARUE
D’ISAAC HABRECHT (1583)
par THÉODORE UNGERER
DEPUIS quelque temps nous nous sommes attachés à faire revivre la
mémoire de ce grand horloger strasbourgeois que fut Isaac
Habrecht. Connu à peine autrement que pour avoir construit la fameuse
Horloge de la Cathédrale de Strasbourg, nous avons entrepris des recherches
qui nous ont permis de reconstituer par étapes sa vie active d’artisan habile
et fécond.
Les lecteurs des Archives Alsaciennes ont régulièrement eu la primeur
de nos trouvailles1 ; fidèles à notre promesse de l’année dernière, nous allons
exposer les résultats de nos investigations au sujet d’une horloge astrono-
mique achevée par Isaac Habrecht en 1583, mais disparue depuis.
Disons tout de suite combien nous avons été secondés dans nos travaux
par M. le professeur E. von Bassermann-Jordan à Munich, historien d’art
et collectionneur d’horloges bien connu, sans l’aide duquel nous n’aurions
guère pu arriver à découvrir les derniers vestiges de ce chef-d’œuvre d’antan,
ce dont nous lui savons infiniment gré.
Il y a des années que nous avions été intrigués par un manuscrit conservé
à la Bibliothèque Universitaire et Régionale de Strasbourg, portant le
numéro 1562 et intitulé :
Beschreybung des Astrolabiums vnd des gantzen Werkhs Nutz
VND GEBRUCH VFF DAS KÜRTZEST.
Ce manuscrit est anonyme et non daté ; il comporte une trentaine de
pages en papier de format in-folio, couvertes d’une écriture caligraphiée
1 Archives Alsaciennes d’hist. de l'art, 1925 : Les Habrecht. Une dynastie d’horlogers
strasbourgeois au xvie et au xvue siècles.—Arch. Als., 1927: L’Œuvre de maîtrise d’Isaac
Habrecht (1578). — Arch. Als. 1928 : Un dessin original d’Isaac Habrecht, horloger à
Strasbourg (1579). — Arch. Als. 1929: Une horloge de table d’Isaac Habrecht (vers 1580).