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https://doi.org/10.11588/diglit.17124#0018
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SEPT ANNÉES DE DÉCOUVERTES A TIMGAD
« Apotheca », cellier ou boutique de marchand de vin.
<< Oporotheca », fruiterie.
« Zotheca », petite chambre contiguë à un appartement
ou niche destinée à recevoir une statue.
(( Bibliotheca », bibliothèque.
Les trois premiers mots ne pouvaient en aucune façon
s'appliquer à notre texte.
Il restait « Zotheca », dont le second sens ne devait pas
être écarté sans discussion, et fut d'ailleurs immédiatement
proposé par plusieurs savants. On pouvait, en effet, expli-
quer que la libéralité de Marcus Julius Quintianus Fla-
vius Rogatus (outre le monument se terminant en AM) lé-
guait dans son testament à la république de la colonie des
Thamugadiens, sa patrie, l'œuvre de la niche (centrale)
achevée avec un crédit de 400 mille sesterces.
Certes, la niche ne devait être considérée que comme
l'accessoire du monument, mais il n'était pas impossible que
l'inscription lui eût donné une importance exagérée, sur-
tout si la statue qui s'y trouvait était d'une grande richesse
de matière.
La solution de « Bibliotheca » était plus vraisemblable
et bien plus séduisante. Mais comment s'y arrêter sans quel-
que hésitation, les dispositions de ce genre d'édifices de
l'époque romaine étant encore inconnues? Quoi qu'il en fût,
nous nous décidâmes pour cette dernière interprétation qui
répondait fort bien au plan du monument. Les niches rec-
tangulaires (1) étaient les renfoncements destinés à recevoir
les volumes ou rouleaux de papyrus; les gradins du pour-
tour permettaient aux lecteurs de s'asseoir et de développer
facilement les manuscrits; les colonnes détachées (2) placées
entre les degrés, à o m. 70 en avant du mur, devaient porter,
munies d'une balustrade métallique, une galerie supérieure
desservant les casiers d'un deuxième étage d'armoires (3) ;
la grande niche centrale, encadrée de ses deux colonnes de
4 m. 30 de haut (4), constituait un motif architectural occu-
(1) 1 m. 25 de large, sur o m. 5o de profondeur.
(2) Diamètre inférieur de la colonne : o m. 38 ; diamètre du tore supé-
rieur de la base : o m. 44 ; largeur du carré de la base : o m. 54. La hau-
teur de la colonne était de 3 m. 70 au-dessus des gradins.
(3) Voir la très intéressante étude de M. R. Cagnat sur les Bibliothèques
municipales de l'empire romain (Mémoires de l'Institut).
(4) Leur diamètre est de o m. 436.
SEPT ANNÉES DE DÉCOUVERTES A TIMGAD
« Apotheca », cellier ou boutique de marchand de vin.
<< Oporotheca », fruiterie.
« Zotheca », petite chambre contiguë à un appartement
ou niche destinée à recevoir une statue.
(( Bibliotheca », bibliothèque.
Les trois premiers mots ne pouvaient en aucune façon
s'appliquer à notre texte.
Il restait « Zotheca », dont le second sens ne devait pas
être écarté sans discussion, et fut d'ailleurs immédiatement
proposé par plusieurs savants. On pouvait, en effet, expli-
quer que la libéralité de Marcus Julius Quintianus Fla-
vius Rogatus (outre le monument se terminant en AM) lé-
guait dans son testament à la république de la colonie des
Thamugadiens, sa patrie, l'œuvre de la niche (centrale)
achevée avec un crédit de 400 mille sesterces.
Certes, la niche ne devait être considérée que comme
l'accessoire du monument, mais il n'était pas impossible que
l'inscription lui eût donné une importance exagérée, sur-
tout si la statue qui s'y trouvait était d'une grande richesse
de matière.
La solution de « Bibliotheca » était plus vraisemblable
et bien plus séduisante. Mais comment s'y arrêter sans quel-
que hésitation, les dispositions de ce genre d'édifices de
l'époque romaine étant encore inconnues? Quoi qu'il en fût,
nous nous décidâmes pour cette dernière interprétation qui
répondait fort bien au plan du monument. Les niches rec-
tangulaires (1) étaient les renfoncements destinés à recevoir
les volumes ou rouleaux de papyrus; les gradins du pour-
tour permettaient aux lecteurs de s'asseoir et de développer
facilement les manuscrits; les colonnes détachées (2) placées
entre les degrés, à o m. 70 en avant du mur, devaient porter,
munies d'une balustrade métallique, une galerie supérieure
desservant les casiers d'un deuxième étage d'armoires (3) ;
la grande niche centrale, encadrée de ses deux colonnes de
4 m. 30 de haut (4), constituait un motif architectural occu-
(1) 1 m. 25 de large, sur o m. 5o de profondeur.
(2) Diamètre inférieur de la colonne : o m. 38 ; diamètre du tore supé-
rieur de la base : o m. 44 ; largeur du carré de la base : o m. 54. La hau-
teur de la colonne était de 3 m. 70 au-dessus des gradins.
(3) Voir la très intéressante étude de M. R. Cagnat sur les Bibliothèques
municipales de l'empire romain (Mémoires de l'Institut).
(4) Leur diamètre est de o m. 436.