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Boespflug, François; Załuska, Yolanta: Le Prologue de l'Évangile selon saint Jean dans l'art médiéval (IX-XII siecle): L'image comme "commentaire"
DOI Seite / Zitierlink: https://doi.org/10.11588/diglit.20620#0017
Folia Historiae Artium
Seria Nowa, t. 8-9 (2002/2003)
ISSN 0071-6723
FRANęois Bcespflug et Yolanta Załuska
/
Le Prologue de l’Evangile selon saint Jean
DANS l’ART MEDIEVAL (lXe-XIIIe SIECLE).
L’image comme “commentaire”
“Le Prologue de saint Jean, en raison de sa sub-
limite de pensee et de la profondeur des mysteres
qu’il sondę, a joui des les premiers ages d’un extra-
ordinaire prestige. Saint Augustin rapporte le mot
d’un de ses contemporains qui eut voulu voir ce texte
grave en lettres d’or a une place d’honneur dans
toutes les eglises’’1. Ce voeu ne s’est pas accompli. En
revanche, le Prologue compte depuis les premiers
siecles, semble-t-il, parmi les pages les plus attenti-
vement commentees de la Bibie. Et dans une tradi-
tion religieuse comme la chretienne, qui se veut
ouverte a la figuration, un tel texte, pensera-t-on
spontanement, aura certainement inspire bon nom-
bre d’oeuvres d’art, en depit de son caractere abstrait.
On se surprend pourtant a hesiter lorsqu’il s’agit de
citer de memoire des oeuvres qui 1’illustrent. En quel-
ques secondes, chacun de nous convoque sans peine
une image de la Creation du monde. Mais com-
bien de temps lui faut-il pour retrouver dans sa
memoire retinienne une image de cet autre “com-
mencement”, ou “le Verbe etait aupres de Dieu”? A
la difference du debut du livre de la Genese, le Pro-
Abreviations courantes: BL - British Library; BM -
Bibliotheąue Municipale (France); BNF - Bibliotheque nationale
de France; BR — Bibliotheque Royale; BSB — Bayerische Staats-
bibliothek; BU — Bibliotheque Universitaire; ÓNB — Óster-
reichische Nationalbibliothek; SB - Staatsbibliothek; WAG —
Walters Art Gallery.
Abreviations bibliographiques: CCSL — Corpus christiano-
rum series latina; CSEL — Corpus scriptorum ecclesiasticorum
latinorum; MGH — Monumenta Germaniae Historica; PG -
Patrologia graeca; PL — Patrologia latina; SC - Sources chretien-
nes; Vlg - Vulgate {Biblia sacra iuxta vulgatam yersionem, Stut-
tgart, 1969).
A la memoire du Professeur Lech Kalinowski
logue de Jean n’a jamais eu son Michel-Ange. II
a pourtant inspire de nombreux artistes, parmi les-
quels il en fut d’excellents. Mais les images qu’ils ont
creees sont peu connues, et 1’ensemble qu’elles for-
ment n’a peut-etre jamais ete etudie pour lui-
meme2.
D’ou notre objectif, qui est de presenter ici un
premier panorama des images d’art du Prologue,
notamment dans la peinture de manuscrit du Moyen
Age central. Apres quelques preliminaires indispen-
sables, cinq en tout, concernant successivement
1’illustration des evangiles dans les manuscrits
medievaux, l’exegese patristique du Prologue, la
composition de notre corpus de reference, 1’usage li-
turgique de ce texte, et les types de decors ou Ton
en rencontre les images (1), nous en viendrons au vif
du sujet, c’est-a-dire a l’examen de la partie du dos-
sier iconographique qui parait la mieux appropriee
a une premiere presentation d’ensemble (2). Cest
dire que nous avons du faire des choix et nous limi-
ter a une selection d’images qui nous semblaient
pouvoir constituer un echantillon representatif. Pour
1 A. Jungmann, Missarum Sollemnia, tr. fr., Paris, t. 3,
1958, p. 385.
2 On serait bien en peine d’indiquer une bibliographie. Si-
gnalons cependant G. Schiller, Ikonographie der christlichen
Kunst, Giitersloh, t. 1, 1966, p. 20, Fr. Boespflug et Y.
Załuska, “Notę sur 1’iconographie du Prologue de Jean”, Re-
cherches de Sciences religieuses 83/2, 1995, p. 293-303, et J. F.
Hamburger, St. John the Divine. The Deified Eyangelist in
Medieval Art and Theology, Berkeley-Los Angeles-Londres,
2002. Aussi stimulante soit-elle, la “glosę” de L. Marin, “Le flis
dans le sein du pere. Evangile selon saint Jean, prologue, 1—18”,
Les Pouvoirs de l’image, Paris, 1993, p. 199—210, ne peut guere
aider a un premier reperage de 1’iconographie du Prologue.
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Seria Nowa, t. 8-9 (2002/2003)
ISSN 0071-6723
FRANęois Bcespflug et Yolanta Załuska
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Le Prologue de l’Evangile selon saint Jean
DANS l’ART MEDIEVAL (lXe-XIIIe SIECLE).
L’image comme “commentaire”
“Le Prologue de saint Jean, en raison de sa sub-
limite de pensee et de la profondeur des mysteres
qu’il sondę, a joui des les premiers ages d’un extra-
ordinaire prestige. Saint Augustin rapporte le mot
d’un de ses contemporains qui eut voulu voir ce texte
grave en lettres d’or a une place d’honneur dans
toutes les eglises’’1. Ce voeu ne s’est pas accompli. En
revanche, le Prologue compte depuis les premiers
siecles, semble-t-il, parmi les pages les plus attenti-
vement commentees de la Bibie. Et dans une tradi-
tion religieuse comme la chretienne, qui se veut
ouverte a la figuration, un tel texte, pensera-t-on
spontanement, aura certainement inspire bon nom-
bre d’oeuvres d’art, en depit de son caractere abstrait.
On se surprend pourtant a hesiter lorsqu’il s’agit de
citer de memoire des oeuvres qui 1’illustrent. En quel-
ques secondes, chacun de nous convoque sans peine
une image de la Creation du monde. Mais com-
bien de temps lui faut-il pour retrouver dans sa
memoire retinienne une image de cet autre “com-
mencement”, ou “le Verbe etait aupres de Dieu”? A
la difference du debut du livre de la Genese, le Pro-
Abreviations courantes: BL - British Library; BM -
Bibliotheąue Municipale (France); BNF - Bibliotheque nationale
de France; BR — Bibliotheque Royale; BSB — Bayerische Staats-
bibliothek; BU — Bibliotheque Universitaire; ÓNB — Óster-
reichische Nationalbibliothek; SB - Staatsbibliothek; WAG —
Walters Art Gallery.
Abreviations bibliographiques: CCSL — Corpus christiano-
rum series latina; CSEL — Corpus scriptorum ecclesiasticorum
latinorum; MGH — Monumenta Germaniae Historica; PG -
Patrologia graeca; PL — Patrologia latina; SC - Sources chretien-
nes; Vlg - Vulgate {Biblia sacra iuxta vulgatam yersionem, Stut-
tgart, 1969).
A la memoire du Professeur Lech Kalinowski
logue de Jean n’a jamais eu son Michel-Ange. II
a pourtant inspire de nombreux artistes, parmi les-
quels il en fut d’excellents. Mais les images qu’ils ont
creees sont peu connues, et 1’ensemble qu’elles for-
ment n’a peut-etre jamais ete etudie pour lui-
meme2.
D’ou notre objectif, qui est de presenter ici un
premier panorama des images d’art du Prologue,
notamment dans la peinture de manuscrit du Moyen
Age central. Apres quelques preliminaires indispen-
sables, cinq en tout, concernant successivement
1’illustration des evangiles dans les manuscrits
medievaux, l’exegese patristique du Prologue, la
composition de notre corpus de reference, 1’usage li-
turgique de ce texte, et les types de decors ou Ton
en rencontre les images (1), nous en viendrons au vif
du sujet, c’est-a-dire a l’examen de la partie du dos-
sier iconographique qui parait la mieux appropriee
a une premiere presentation d’ensemble (2). Cest
dire que nous avons du faire des choix et nous limi-
ter a une selection d’images qui nous semblaient
pouvoir constituer un echantillon representatif. Pour
1 A. Jungmann, Missarum Sollemnia, tr. fr., Paris, t. 3,
1958, p. 385.
2 On serait bien en peine d’indiquer une bibliographie. Si-
gnalons cependant G. Schiller, Ikonographie der christlichen
Kunst, Giitersloh, t. 1, 1966, p. 20, Fr. Boespflug et Y.
Załuska, “Notę sur 1’iconographie du Prologue de Jean”, Re-
cherches de Sciences religieuses 83/2, 1995, p. 293-303, et J. F.
Hamburger, St. John the Divine. The Deified Eyangelist in
Medieval Art and Theology, Berkeley-Los Angeles-Londres,
2002. Aussi stimulante soit-elle, la “glosę” de L. Marin, “Le flis
dans le sein du pere. Evangile selon saint Jean, prologue, 1—18”,
Les Pouvoirs de l’image, Paris, 1993, p. 199—210, ne peut guere
aider a un premier reperage de 1’iconographie du Prologue.
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