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https://doi.org/10.11588/diglit.41748#0155
VI
TOPOGRAPHIE HISTORIQUE DES NÉCROPOLES DE PALMYRE
L’aspect singulier que les abords de Palmyre présentent à un visiteur s’approchant soit
par la route moderne de Damas du Sud-Ouest, soit par la piste ancienne de l’Ouest qui
passe par Qarïtën, est dû principalement aux tours funéraires dont le nécropole Sud-Ouest
et la Vallée des Tombeaux sont hérissées. Les autres nécropoles longent elles aussi les
approches de la ville.
La nécropole Ouest (Vallée des Tombeaux, Wadi el-Qubur) s’étend entre deux chaînes
de collines le long de la piste pratiquée depuis l’antiquité, qui vient de Homs et, par une
branche qui bifurque à Qarïtën, de Damas. Cette piste, aussitôt après avoir pénétré entre
les collines de la Vallée des Tombeaux, bifurque pour entourer la butte Umm Belqïs. La
branche Sud traverse la plaine Garbï et-Tanye située au plus large de la Vallée, passe au
Sud de Umm Belqïs et pénètre dans la ville entre cette colline et la source Efqâ. La branche
Nord suit le cours du wadi au Nord de Umm Belqïs pour se diriger vers la Colonnade
Transversale et le Camp de Dioclétien (ainsi dans l’antiquité, mais aujourd’hui elle passe
à côté des ruines le long du wadi jusqu’aux environs du temple de Bêl, longeant l’enceinte
de Dioclétien).
La nécropole Sud-Ouest indique l’aboutissement d’une autre piste de Damas, celle-ci
plus courte, connue durant le Bas-Empire comme Strata Diocletiana. L’empereur a en
effet restauré et élargi les fortifications du limes du 2e siècle, depuis Damas vers le Nord-
Est jusqu’à l’Euphrate. Palmyre fut dotée également d’une nouvelle enceinte et une garni-
son y fut installée pour protéger cette étape importante h Au Nord de la ville la piste de
Süra sur l’Euphrate (plus tard le prolongement de la Strata Diocletiana) a conditionné la
direction du développement de la nécropole Nord dans sa partie Ouest, qui se prolonge
1 A. Poidebard, Recherches sur le limes romain, Syria 12, 1931, p. 274 sq. ; A. Musil, Palmyrena, a Topo-
graphical Itinerary, American Geographical Society Oriental Explorations and Studies 4, New York 1928, pp.
238 sq., 242-247. Au Nord-Est de Palmyre, la route passait par Erek, Suhne, Tayyibe et Resâfa pour aboutir
à Süra sur l’Euphrate. Cette route traversait la nécropole Nord. La route plus importante du limes vers Damas
et Bostra quittait Palmyre par la nécropole Sud-Ouest et longeait les pentes Sud du Gebel Rawâq. L’autre commu-
nication avec Damas se faisait le long des pentes Nord du ôebel Rawâq par Qasr el Heir et Qarïtën, avec une bi-
furcation vers Emèse : cette piste s’engageait dans la Vallée des Tombeaux. De moindre importance à l’époque
de Dioclétien, quand les routes revêtaient un caractère surtout stratégique, elle était très fréquentée à l’epoque
palmyrénienne comme une liaison la plus courte avec les ports de la Méditerranée. Le développement de la
Vallée des Tombeaux en porte le témoignage.
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TOPOGRAPHIE HISTORIQUE DES NÉCROPOLES DE PALMYRE
L’aspect singulier que les abords de Palmyre présentent à un visiteur s’approchant soit
par la route moderne de Damas du Sud-Ouest, soit par la piste ancienne de l’Ouest qui
passe par Qarïtën, est dû principalement aux tours funéraires dont le nécropole Sud-Ouest
et la Vallée des Tombeaux sont hérissées. Les autres nécropoles longent elles aussi les
approches de la ville.
La nécropole Ouest (Vallée des Tombeaux, Wadi el-Qubur) s’étend entre deux chaînes
de collines le long de la piste pratiquée depuis l’antiquité, qui vient de Homs et, par une
branche qui bifurque à Qarïtën, de Damas. Cette piste, aussitôt après avoir pénétré entre
les collines de la Vallée des Tombeaux, bifurque pour entourer la butte Umm Belqïs. La
branche Sud traverse la plaine Garbï et-Tanye située au plus large de la Vallée, passe au
Sud de Umm Belqïs et pénètre dans la ville entre cette colline et la source Efqâ. La branche
Nord suit le cours du wadi au Nord de Umm Belqïs pour se diriger vers la Colonnade
Transversale et le Camp de Dioclétien (ainsi dans l’antiquité, mais aujourd’hui elle passe
à côté des ruines le long du wadi jusqu’aux environs du temple de Bêl, longeant l’enceinte
de Dioclétien).
La nécropole Sud-Ouest indique l’aboutissement d’une autre piste de Damas, celle-ci
plus courte, connue durant le Bas-Empire comme Strata Diocletiana. L’empereur a en
effet restauré et élargi les fortifications du limes du 2e siècle, depuis Damas vers le Nord-
Est jusqu’à l’Euphrate. Palmyre fut dotée également d’une nouvelle enceinte et une garni-
son y fut installée pour protéger cette étape importante h Au Nord de la ville la piste de
Süra sur l’Euphrate (plus tard le prolongement de la Strata Diocletiana) a conditionné la
direction du développement de la nécropole Nord dans sa partie Ouest, qui se prolonge
1 A. Poidebard, Recherches sur le limes romain, Syria 12, 1931, p. 274 sq. ; A. Musil, Palmyrena, a Topo-
graphical Itinerary, American Geographical Society Oriental Explorations and Studies 4, New York 1928, pp.
238 sq., 242-247. Au Nord-Est de Palmyre, la route passait par Erek, Suhne, Tayyibe et Resâfa pour aboutir
à Süra sur l’Euphrate. Cette route traversait la nécropole Nord. La route plus importante du limes vers Damas
et Bostra quittait Palmyre par la nécropole Sud-Ouest et longeait les pentes Sud du Gebel Rawâq. L’autre commu-
nication avec Damas se faisait le long des pentes Nord du ôebel Rawâq par Qasr el Heir et Qarïtën, avec une bi-
furcation vers Emèse : cette piste s’engageait dans la Vallée des Tombeaux. De moindre importance à l’époque
de Dioclétien, quand les routes revêtaient un caractère surtout stratégique, elle était très fréquentée à l’epoque
palmyrénienne comme une liaison la plus courte avec les ports de la Méditerranée. Le développement de la
Vallée des Tombeaux en porte le témoignage.
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