DOI issue:
Nr. 3
DOI article:Bapst, Germain: Coysevox et le grand Condé
DOI Page / Citation link:https://doi.org/10.11588/diglit.24660#0234
COYSEVOX ET LE GRAND CONDÉ.
213
(à la romaine) mais tout de réalité, la cuirasse de combat avec des
bretelles sans ornements, la cravate croisée négligemment, comme il
les portait, prouvent une œuvre d’art prise sur le vif.
Le cordon de l’ordre est en sautoir; le manteau, attaché sur son
épaule droite, couvre le bas de la poitrine; le cou, découvert, émerge
d’un col de dentelle très petit; la tète relevée est tournée de trois
quart vers la droite ; les yeux à fleur de tête, presque sortis de l’orbite,
regardent fixement; dans la paupière, au-dessus de l’œil droit, une
forte excroissance en forme de poche, le profil décrivant un demi-
cercle, le front fuyant, mais large et développé, l’arcade sourcilière
puissante et assez proéminente, les pommettes saillantes, le menton
arrondi et fuyant par ressauts, les traits accusés dans les moindres
détails, les cheveux séparés sur le milieu de la tète et retombant par
derrière: telle est la physionomie du prince dans ce buste si réaliste
et si éloigné des conventions de la même époque *.
Quel sculpteur a produit ce chef-d’œuvre? Coysevox, répondons-
nous, et voilà nos raisons. En étudiant les autres sculptures, nous
verrons qu’aussitôt après la mort du grand Condé, son frère, le
prince de Conti, et son fils Henri-Jules de Bourbon commandèrent un
buste et une statue du héros; ils s’adressèrent tous deux à Coysevox.
Lorsqu’il s’agira de décorer Notre-Dame, pour l’oraison funèbre
que devra y prononcer Bossuet, c’est encore Coysevox qui sera
chargé par le fils de Condé d’exécuter le médaillon reproduisant ses
traits.
Or, statues, bustes, médaillons, sont tous la reproduction plus ou
moins idéalisée de la terre cuite de Chantilly. Quoique exécutés après
la mort de Condé, tous le représentent avec les moustaches et les
cheveux, c’est-à-dire tel qu’il est figuré sur ce buste. Comment
supposer que le prince de Conti et Henri-Jules de Bourbon eussent
pu choisir Coysevox pour sculpter marbres et bronzes, s’il n’avait pas
déjà modelé le grand Condé d’après nature?
A quel moment Coysevox a-t-il pu faire poser le prince devant
lui et, par conséquent, à quel âge la terre cuite nous le montre-
t-elle?
D’une part, Coysevox ne revint d’Alsace où il travaillait aux
gages du cardinal Furstenberg qu’en 1671; c’est l’époque la plus
ancienne à laquelle a pu être exécutée l’esquisse en question. D’autre
1. Il a été publié de face, en tête du 5e volume de VHistoire des Princes de
Condé. Nous le reproduisons ici de profil, en héliogravure Dujardin.
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(à la romaine) mais tout de réalité, la cuirasse de combat avec des
bretelles sans ornements, la cravate croisée négligemment, comme il
les portait, prouvent une œuvre d’art prise sur le vif.
Le cordon de l’ordre est en sautoir; le manteau, attaché sur son
épaule droite, couvre le bas de la poitrine; le cou, découvert, émerge
d’un col de dentelle très petit; la tète relevée est tournée de trois
quart vers la droite ; les yeux à fleur de tête, presque sortis de l’orbite,
regardent fixement; dans la paupière, au-dessus de l’œil droit, une
forte excroissance en forme de poche, le profil décrivant un demi-
cercle, le front fuyant, mais large et développé, l’arcade sourcilière
puissante et assez proéminente, les pommettes saillantes, le menton
arrondi et fuyant par ressauts, les traits accusés dans les moindres
détails, les cheveux séparés sur le milieu de la tète et retombant par
derrière: telle est la physionomie du prince dans ce buste si réaliste
et si éloigné des conventions de la même époque *.
Quel sculpteur a produit ce chef-d’œuvre? Coysevox, répondons-
nous, et voilà nos raisons. En étudiant les autres sculptures, nous
verrons qu’aussitôt après la mort du grand Condé, son frère, le
prince de Conti, et son fils Henri-Jules de Bourbon commandèrent un
buste et une statue du héros; ils s’adressèrent tous deux à Coysevox.
Lorsqu’il s’agira de décorer Notre-Dame, pour l’oraison funèbre
que devra y prononcer Bossuet, c’est encore Coysevox qui sera
chargé par le fils de Condé d’exécuter le médaillon reproduisant ses
traits.
Or, statues, bustes, médaillons, sont tous la reproduction plus ou
moins idéalisée de la terre cuite de Chantilly. Quoique exécutés après
la mort de Condé, tous le représentent avec les moustaches et les
cheveux, c’est-à-dire tel qu’il est figuré sur ce buste. Comment
supposer que le prince de Conti et Henri-Jules de Bourbon eussent
pu choisir Coysevox pour sculpter marbres et bronzes, s’il n’avait pas
déjà modelé le grand Condé d’après nature?
A quel moment Coysevox a-t-il pu faire poser le prince devant
lui et, par conséquent, à quel âge la terre cuite nous le montre-
t-elle?
D’une part, Coysevox ne revint d’Alsace où il travaillait aux
gages du cardinal Furstenberg qu’en 1671; c’est l’époque la plus
ancienne à laquelle a pu être exécutée l’esquisse en question. D’autre
1. Il a été publié de face, en tête du 5e volume de VHistoire des Princes de
Condé. Nous le reproduisons ici de profil, en héliogravure Dujardin.